第三章 颓败的小镇
1.52
说完这句话，塞西莉亚感觉自己快要停止呼吸了。
心中忐忑不安，她低下头去，压根不敢看格里芬侯爵的眼睛。
过了半晌，她才听见父亲叹了口气，竟十分平静地接受了这个事实：“塞西莉亚，我的女儿，你可曾想过这件事的后果？”
她感觉心都要揪成一团，点了点头。
“父亲，对不起，我……”
格里芬侯爵却打断了她的话，告诉她：“你从学院一路赶回家里，肯定也没有好好休息，先回去吧。”
既然父亲已经下了逐客令，她不敢多说，只好依言照做。
沉甸甸的担忧压在心头，闻着熟悉的依兰香，她辗转反侧，硬是把自己给折腾到失眠。
第二天一大早，父亲就把她叫到了书房。
“塞西莉亚，一晚上过去了，我想你应该已经想清楚退婚的后果。”
她紧抿着唇，声音恭敬：“父亲，虽然退婚是我一时冲动，但我并不后悔。”
顿了一下，她又接着说：“这件事的后果非常严重，我很抱歉……无论父亲因此给我什么样的惩罚，我都接受。”
更让人出乎意料的是，格里芬侯爵思忖了片刻，开口说道：“既然如此，那么你就要付出一定的代价……”
“罚你接管赫利坦，代替我治理这块领地，维护各方的关系，保证其稳定融洽，自己闯下来的祸自己解决。”
赫利坦是她小时候出生的地方，地处偏僻，物资也十分匮乏，她只在那里待到七岁就回了王都……这么多年过去，自己现在连那里长什么样都不记得了。
只是——
“父亲，您……”
她早就做好了最坏的打算，还以为自己会被当作政治交易与商人联姻，没想到父亲居然如此反常！
和往常的严苛简直就是一个天上，一个地下！
“昨天你回到家里第一时间就来探望我，”格里芬侯爵语重心长地说，“可我却只看见了你并不优雅的样子……”
“格里芬家族每个人身上的血液中都流淌着自由，我在想，或许是我从一开始就选择了错误的方式去培养你。”他淡淡笑着，连法令纹都变得格外慈祥，“塞西莉亚，你承担自己作出决定的后果，自然也拥有了独当一面的能力。”
他手上轻轻摩挲着格里芬家族的徽记，似乎一瞬间想到了年轻时的自己，眼神中充满了希冀：“我希望你能在赫利坦找到真正属于你的人生。”
徽记上是一只半狮半鹰的狮鹫兽，象征着家族毕生都在寻找的爱与自由。
她的心头暖融融的，眼眶一酸，为父亲的改变而感动：“我会的，父亲……”
所憧憬的前路哪怕布满了荆棘，也因此刻的鼓励而熠熠生辉。
回去吧，回去赫利坦，想起自己儿时的玩伴，她也期待不已。
她在家中又留了一天，把能带走的一切都打包装好，隔天向父亲告别后，就向着赫利坦的方向出发。
马车不眠不休地赶了好几日，终于抵达了目的地。
领主府邸就在赫利坦的中心——赫利坦镇内，她风尘仆仆地下车，刚一进门，儿时最好的玩伴，女仆多萝西就飞奔出来迎接她。
多萝西看向她的眼神中充满了惊艳，毫不吝啬赞美之词：“哦，塞西莉亚小姐，这么多年没见，您竟然出落得这么漂亮，已经是个大美人儿了！”
只是发现她带了这么多行李来，有些不解地问：“您是要回赫利坦小住吗？还是……”
“我跟爱德华家族的少爷退婚了，于是父亲让我来接管这块领地。”
她笑了笑，把退婚的事情轻描淡写地讲给了多萝西听，转头让其他佣人把东西搬进屋子里。
多萝西可没她那么看得开，小麦色的脸蛋气得发红，愤愤握拳：“露易丝小姐实在太不淑女了，还有胡德少爷，小姐这么好的人，怎么会看上她呢？”
“没关系，反正我也不是很喜欢胡德。”她摆摆手，“好了多萝西，生气会变丑哦！”
正热火朝天地收拾着住处，门外突然传来了两声惊呼——
“塞西莉亚小姐！”
一前一后走进来两个青年人，金发高个子的男子是贝尔克，脑袋很聪明，手脚却不太协调，文弱安静；红发小麦色皮肤的男子是莫里森，恰好与贝尔克互补，性格热情，是牧民家的儿子。
他们两个也是塞西莉亚小时候的玩伴，同时也是她衷心的随从。
多萝西绘声绘色地把她来这里之前的经历讲了一遍，莫里森反应最为激烈，立马站出来大声道：“塞西莉亚小姐，格里芬家族绝不可能受到如此羞辱，哪怕胡德少爷是公爵长子也不行！”
他拍了拍身上的佩剑，义愤填膺：“我愿意为您报仇！”
“莫里森！”她有些无奈地叫住他，“事情既然已经过去，就暂且揭过吧，毕竟我刚回到赫利坦，主要的任务还是好好治理这里。”
莫里森一愣，面上浮现出一丝为难的表情：“小姐，其实赫利坦已经……”
“塞西莉亚小姐，不如您亲自和我们上街看看吧。”贝尔克面色严肃，接过了话头。
不明白他们葫芦里卖的是什么药，她洗漱了一通，换了便装就跟他们一道出门了。
十年的功夫……
待看到赫利坦的景象时，她险些惊呼出声！
这跟她童年居住的地方天差地别，压根就不是记忆中的样子！
处处断壁残垣，污水横流，土地贫瘠地裸露着，流民遍地，竟是一片惨烈的景象。
“这……究竟是怎么回事？”
贝尔克叹息一声，静静说道：“您来得实在太迟了，早几年还有得救，现在的赫利坦，已经快成为一座死镇了……”
眼前种种，触目惊心！
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