第二十二章 孤独终老
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左相回到府上的时候，林若歆还在侍弄自己的那些花花草草。
他走到人跟前，看着蹲在地上给盆栽松土的林若歆问道：“若歆，为父问你一件事。”
她停下手中的动作，站了起来，抽出丝巾擦了擦额头的细汗，边擦边说：“父亲所问何事？”
左相负手于身后，“今日未时，与你说话的可是那骠骑将军之女？”
她颔首道：“正是。”不知父亲葫芦里卖的什么药。
左相听后，脸上露出了大大的笑容，“据我所知，将军府目前可是中立态度，如果你与他女儿交往甚密的话，说不定对我们大有裨益。”
这个我们，无外乎左相，穆王和林贵妃三方。
林若歆了然，“父亲这是有意拉拢将军府？”
“有这个打算。”左相观察了女儿的表情，见她有些犹豫不决，便说道：“明日你去红螺寺庙进香，可叫上朱小姐一起，你们女孩子不是对求姻缘什么的最感兴趣了吗。”
红螺寺里的姻缘树，据说求姻缘很灵验，已经成了长安城的一个必去胜地了。
林若歆有定时去寺庙烧香祈福的习惯，父亲这么一提议，她也有些心动了。朱竹竹与她年龄相仿，正是待字闺中的年纪，若能求得一番好姻缘自然是美事一桩。
于是她应道：“如此甚好，等下我便派人过去传话。”
“嗯。”左相点头，随即又想到了另外一件事，“你兄长最近可有不安分？”
林若歆摇头：“不曾。”
左相放下心来，“那就好，谅这逆子也不敢乱来，我先回房去了。”
“父亲慢走。”
林若歆将写好的书信交给小红，让她亲自去将军府跑一趟。
小红到将军府门外的时候，巧儿正好从集市上采买了些彩线回来。巧儿回来得赶巧，她像是看见救星一般，忙走到其跟前道：“姑娘，我正好找你家小姐有事，可否帮我引见一番。”
巧儿颔首，规规矩矩道：“自然。不知姑娘如何称呼？”
两人下午刚刚碰过面，但是尚不知道彼此名姓。
“林小红，你呢？”
“巧儿。”
小红原姓并不姓林，但自从她被重男轻女的父亲给卖到左相府当丫鬟后，林若歆便让她跟着自己姓，说是进了左相府，便是家中的一份子了。小红当时感动得不得了，在心里暗暗发誓，自己一定要尽力尽力地对小姐好。
好在这么多年来，她的诺言都实现了。
巧儿跟小红的情况却不同，可以毫不夸张地说，朱竹竹便是巧儿的再生父母。因为巧儿是朱竹竹在奕朝与蛮夷交界处的一个村落里救下来的孩子。
那时候巧儿将将十岁，而朱竹竹大她两岁，十二岁的时候便已身经百战，孤身潜入敌军驻扎阵地中心。
说来也是巧合，那个时候蛮夷驻扎军队正在寻找正统公主，听他们透露的消息得知，那位公主的舅舅已经成功逼宫，成了蛮夷新一任大王。
而那位公主，是逃亡至此的。
找公主的自然也是两拨人，一拨是奉命保护的先王旧部，一拨是新王派来暗杀的刺客。
朱竹竹获取到了军机，打算撤回军营的时候，路上却遇到了一个伤痕累累的小女孩。
她独自一人穿梭在布满捕兽夹的丛林里，朱竹竹是被她的呼痛声以及野兽的嘶吼给吸引了过去，要是她再晚来一步，那个女孩很可能就成了野狼嘴里的美味了。
她动作迅速地用匕首抹了野狼脖子，然后走到女孩面前蹲下，徒手掰开扑兽夹，将女孩的腿解救出来。
“你没事吧？”
女孩摇摇头，脸上沾染的泥渍让她看起来跟花猫无异，唯有那双水汪汪的大眼睛，让人过目难忘。
朱竹竹平视她，问道：“你家在哪，我送你回去。”
女孩也是一个劲地摇头，“家没了。”
这时，不远处传来了藏獒的叫声，有人高声道：“刚刚听见狼嚎，说不定人就在这里，大家分头去找，务必把人揪出来。”
朱竹竹以为自己暴露了，那些人此刻正追了上来，忙不迭把女孩放在背上，往奕朝边界赶去。
后来班师回朝，朱竹竹便把细皮嫩肉的巧儿留在府中，给她请了夫子教学，让府中嬷嬷教她礼仪。无论她怎么哀求要跟着朱竹竹去边塞，朱竹竹都以她不会武拒绝。
她情急之下说道：“我可以学，小姐你教我吧。”
豆蔻年华的朱竹竹不赞成，“习武并非一朝一夕，况且你现在的骨骼已经定了型，不适合练武功，我觉得你做女红倒是有天赋，恰好补了我的短板。”
那句恰好补了我的短板便成了巧儿更加用功的动力，小姐的武功已在大多数人之上，她也得将女红做到极致才配得上小姐的夸赞。
于是，在女红造诣上登峰造极的巧儿，每日依旧坚持做女红。
小红随着巧儿进入将军府，视线落在巧儿手中拿着的彩线上，好奇道：“巧儿姑娘这是给你家小姐买的线吗，我家小姐也经常做女红呢。”
巧儿摇头道：“这是我买来自己用的。”
小红略有些惊讶，“这七彩线可是特别考验人技术的，小姐用过一次觉着效果不佳便遂不再用，看来巧儿姑娘真是心灵手巧。”
她眉眼弯弯，“过奖了。”进了府门，将人往小姐的闺房带去。
巧儿眉骨突出，眼窝深陷，与中原人相貌特征并不相符，于是她便刻意给自己画很浓的眼妆，掩盖了不足之处。
朱竹竹此刻并不在房内，而是在后院的空地上跟家丁切磋武艺。将军府里，大概就巧儿一人连三脚猫功夫也不会。
巧儿在回廊里喊道：“小姐，林小姐的贴身丫鬟小红姑娘给你带话来了。”
“好，我这就来。”她将匕首收回腰间，大摇大摆地回了房中。
小红给朱竹竹行礼道：“朱小姐，我是来给我家小姐传话的，她邀您明日去红螺寺祈福，不知您意下如何？”
她一口应下，“既然是若歆亲邀，那我肯定要去了。”
小红又道：“明日卯时我家小姐在洵门等您。”
“好。”
任务顺利完成，小红拂身道：“那我就先回去复命了。”
朱竹竹对巧儿说：“巧儿送送小红。”
等巧儿送完小红回来的时候，朱竹竹正在翻阅古籍。
她走上前，关切道：“小姐你这是在干嘛？”
“我在找那个什么红螺寺，总觉得有些耳熟，但又一点印象也没有。”
巧儿将她面前摊开的书籍合上，得意道：“与其看这些书，倒不如问问我。”
在巧儿的一番科普下，朱竹竹总算知道了红螺寺最为关键的一点，那就是它的姻缘树很灵验呀。
她隐隐都有些期待呢。
翌日卯时，朱竹竹如约而赴，跟林若歆一道上了红螺寺。
两人到红螺寺山脚的时候，就有不少人已经在爬山梯了。朱竹竹惊讶道：“今天是什么日子吗？怎么这么多人。”
林若歆道：“今日是香会节，大家都会进庙上香举行‘春祈’活动。”
朱竹竹一向喜欢热闹的地方，于是一步三个台阶地往上跨。余下三人便没有这么好的体能了，被她远远地甩在了身后。
朱竹竹在山梯尽头停了下来，特意等着巧儿，林若歆和小红三人。
小红对着她比了个大拇指，气喘吁吁道：“朱小姐，您太厉害了，跨步上来脸不红气不喘的，不像我，每次来都感觉去了半条命。”
四人有说有笑地进了寺庙，先按照流程烧香拜佛，然后林若歆带着她们去了姻缘树那里。
姻缘树前有位抽签算命的方丈，林若歆对朱竹竹道：“不如我们去摇一签吧。”
她欣然应允，“好。”
两人在方丈面前站定，人手各持一个签筒，然后开始有节奏的摇动。
这时，姻缘树底下传来一片叫好声，她们同时往那个方向看去，手中的签子同时从签筒中飞出，亦同时落地。
只不过朱竹竹的力气大了些，签子往林若歆那方偏了去，竟是比林若歆摇的还要靠近她本人。两支签也不过一尺距离。
待她们回过头来，已然尘埃落定。
算签方丈先是捡起了林若歆那边的签子，看了片刻后，便笑了起来，解签道：“施主，这是一支上上签，上面说你的有缘人远在天边，近在眼前。”
方丈说话时眼睛只盯着签子，林若歆还在思索时朱竹竹就已经替她求解了，“方丈此话何解？”
他这才抬起头，眼睛往姻缘树的那个翩翩公子看去，“你的有缘人，此刻就在那姻缘树下。”
朱竹竹僵硬地将头转过去，姻缘树下，除了傅长淮一个男子外，就没有其他男子了。
看来这个签还是很灵的，林若歆的未婚夫不就是傅长淮，他不是她的有缘人那谁是呢。
于是她催促道：“方丈，你看这个签怎么样？”
方丈拿起了她面前的签子，看了片刻，面色凝重起来，她突然有了一种不好的预感。果然，方丈的下一句话就将骨感的现实摆在了她的面前，“施主，这可是下下签，上面写着求签者情路坎坷，恐饱受单恋之苦。”
“哇，不会是真的吧！”平地一声雷，朱竹竹被突然开口的傅长淮给吓了一跳，回头瞪了他一眼。
说不清是因为他听到了签解还是本来就不待见他。
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”方丈双手合十。
傅长淮看向朱竹竹，语气里满是幸灾乐祸的意味，“那这么说来，你岂不是要孤独终老？”
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