第三十三章 挂帅出征
61.11
朱翰病情恶化得毫无预兆，一日下了早朝，他刚进府邸，还没走到正厅便晕倒了，叫来的大夫束手无策，摇摇头，对朱竹竹说：“朱小姐，将军的病症老夫闻所未闻，见所未见，你还是另请高明吧。”
皇上得知消息后，亲自带着御医来了将军府。
“给陛下请安。”将军府众人跪成一片，朱竹竹排在最前面。
皇上让众人平身后，看着朱竹竹，“朱小姐，我们借一步说话。”
正好她也有话问皇上，便跟着皇上去了后院的练武场。走到练武场的空地上后，皇帝转身，问道：“你是不是想问解药的事？”
她点头，“是。”
“首先我得告诉你一个消息，你父亲中的是见血封喉，虽然解药已经研制出来了，但处于试药阶段，太医院那边尚未确认药效如何，暂时还不能贸然将它用在你父亲身上。”边关战事告急，但偏偏朱翰在这时候病倒了，终日忙于政事，他的眉宇间呈现出疲态。
现下也只能将重望寄托在她身上了。
“那还需要多长时间来确认？”解药研制出来就好了，她的心顿时安定了不少。
“少则三日，多则一月。”皇上斟酌道：“不过目前，有件更重要的事需要你去做。”
“陛下请说。”
皇上负手而立，视线扫过练武场，最后回到她的身上，“自你父亲班师回朝后，蛮夷那边又蠢蠢欲动了，不到一个月时间，就开始在边关叫嚣，我需要一个人挂帅出征，去威慑他们。必要时，拿下他们首领。”
“原本我已拟好了诏书，依旧是你父亲挂帅出征，可他目前的身体状况，比我想象中要糟糕得多。”
朱竹竹自然听得他的弦外音，不假思索道：“我去。”
皇帝赞赏道：“朱姑娘不愧是奕朝第一巾帼女英雄，气概一点也不输我朝男儿，我向你允诺，如若你这次凯旋而归，便封你为裨将军。”
她摇摇头，“只要我爹他平安无事，让我做什么都愿意。”
“你放心好了，有太医院的那群人在，骠骑将军定能痊愈。”解决心头一大忧患，皇上的语气轻松了不少。
朱竹竹看着练武场上的兵器，目光有瞬间的恍惚，再低头看向自己的双手，她都已经忘了上阵杀敌是何感受了。
肩部的伤口还在隐隐作痛，但她最终不过抬头问道：“敢问陛下，何时出征？”
“两日后，整顿三军，即刻出发。”
朱竹竹回到朱翰的房间，跟巧儿说了自己要挂帅出征的事，她的反应很是激动，“小姐，你的伤还没好，怎么能上战场呢？”
她刻意打出几个招式，“你看我这不好好的吗，已经恢复得差不多了，行军打仗就跟家常便饭一样，你有什么好担心的。”
“可是将军现在卧病在床，正需要你的照顾，再者府中总得有人主持大局。”
“父亲现在有御医照看，比我这个什么都不会的人管用多了，而且他若醒着，也定会理解我支持我的，至于府中需要打点的地方，不是还有你和林管家吗。”
“不行，这次说什么也不能让你一个人去军营，如果你执意要去的话，必须得带上我。”巧儿抓住朱竹竹的手臂，用无比郑重的语气说：“我知道，将军他中的，是见血封喉。我在蛮夷长大，那里有不少箭毒木，于是他们便大量提取箭毒木的汁液，抹在兵器上，用来伤人。”
像是想到了什么不美好的回忆，她的神色变得哀伤，“但小姐你可能不知道，他们耍的阴招可不止一个见血封喉。那些人丧心病狂起来，真的是什么事都做得出来。不过你带上我的话，说不定我可以帮到你，毕竟一些蛮夷人懂得的土法子我都略知一二。”
“而且没人比我更熟悉蛮夷的地形，你不是要活捉他们首领吗，这样一来，事半功倍。”巧儿几乎一口气说完，把带上自己的好处搜罗个遍，生怕她不同意。
“你想清楚了吗，不后悔？”
巧儿坚定地点头，“不后悔。”
朱竹竹突觉有些心酸，伸手给她整理额前的碎发，“我不会留你一个人在这的，你随我一同北上，我护你周全便是。”
以她的能力，保护好巧儿不在话下。
前提是，巧儿不离开她的视线范围内。
可她清楚地知道，在不久的将来，她的身边，再无一个叫巧儿的丫头。有的，只是那个年轻的蛮夷女首领，姜巧儿。
因为时间紧迫，巧儿便将大半心思都放在了那双履鞋上，深夜还就着烛光在缝缝补补。朱竹竹是半夜睡不着推门出去看月光时，见她房中还亮着，便走了过去。
她敲了敲门，低声道：“巧儿，是我。”
巧儿放下针线，给她开了门，“小姐，这么晚了，你怎么还不睡？”
“你呢？”她的视线落在了那双大致成型的履鞋上，心里五味杂陈，“你要不要找个机会跟顾公子道个别。”
她拿起鞋子端详，“不用了，我已经交代林叔，如果顾壬烜来将军府的话，便让他把这双鞋拿给他。若他不来，就让它一直呆在这屋子里吧。”后一句，语气略显落寞。
朱竹竹不愿看她神伤的模样，信心十足，“他一定会来的。”
“再过一日，我们便要离开长安了。”她有些惆怅地趴在炕桌上，脑袋抵着桌面，看着巧儿做针线活。
“对了，小姐，明日我陪你去跟林小姐打个招呼吧。听说再过十余日，便到了她的生辰。”左相府每年都会大办二小姐的生辰宴，今年应该也不例外。
朱竹竹倒是对这些没什么关注，听巧儿一说，瞬间打了精神来，“这样啊，那我们明日去选些礼物，提前送她好了。”
巧儿像献宝一般，拿出了一早就做好的香囊，“我都给你准备好了。”她将香囊递给朱竹竹。
那是一个荷花香囊，碧绿荷叶上，一朵荷花栩栩如生，巧儿解释道：“林小姐给我的感觉，就像这朵粉荷一般，清水出芙蓉，天然去雕饰。前些日子我正打算绣个香囊，后边跟你去了左相府，回来便把图案改成荷花了，误打误撞，这下倒派上用场了。至于里面放什么香料，就交给小姐你了。”
“那我可得好生挑选一番了。”
朱竹竹冥思苦想好一阵，才拿定主意睡去。
翌日天光大亮，巧儿进她房间的时候，发现她人不在，随后去了将军的房间和练武场皆无所获。
待她心事重重走回卧房的时候，朱竹竹从大门口跑了进来，边跑边喊道：“巧儿，我选好了。”
巧儿嫣然一笑，原来她是跑去集市上买香料了。
她接过香囊，拿到鼻子前轻嗅，“里面是天竺葵。”她肯定道。
朱竹竹点头，“听说斑叶天竺葵代表着人与人之间的深厚友谊，要是我与若歆能一直保持朋友关系就好了。”
“一定会的。”
“竹竹，巧儿。”
突兀的一道女声响起，两人同时朝大门口望去，林若歆和小红正提着好几样补品往里走来。
朱竹竹飞奔而去，心里想着的却是，真是说曹操曹操到，不用她去找，人家自已找上门了。
她走到府外，不期然看见一张熟悉的面孔，林佚则没想到朱竹竹会跑出来，忙不迭一个转身，往马车里钻，有些做贼心虚的嫌疑。
她装作好奇，问林若曦，“车子里那人是谁呀？”
林若歆往马车的方向看了一眼，“那是我兄长。”
朱竹竹“哦”了一声，林若歆继续道：“昨日未随父亲来，是因为想要单独来看望将军，顺道跟你谈谈心，将军他，可好些了？”
“还是老样子，人还没醒。”说不牵挂是假的，不够她相信那群妙手回春的御医，他们一定能治好父亲的。
林若歆只好安慰她道：“将军吉人自有天相，定能逢凶化吉的。”
她重重地点头，带人去看了父亲后，将荷花香囊给了她，“再过数日便是你的生辰了，但我参加不了你的生辰宴，先把贺礼送你了，算是我们主仆二人的一个心意。”
“我正要给你请帖呢，你是要出远门吗？”
“明日午时，我便要率军出征了。”
林若歆听后惊讶不已，“怎么这么突然，是因为朱将军病重的缘故？”
聪慧如她，随便一想便能想到答案。
“那你定要保护好自己，我等你平安归来。”她由衷道。
朱竹竹给了她一个拥抱，附在她耳边道：“你下次见到穆王妃，给她提个醒，若是她怀孕了，一定要注意屋里的熏香，自古后院争宠的事不少见，让她格外当心。”
“还好，你兄长与辜佑有过节，他可能会找他的麻烦。”
闻言，林若歆的两道秀眉轻拧，“我会留心的。”
出征当日，朱竹竹一身银灰色盔甲，肩后红披风，英姿飒爽地接受天子及大臣们的注目礼。巧儿亦是一身戎装，混迹在男儿堆里。号角吹响，礼炮轰鸣，三军浩浩荡荡地走出了城门，义无反顾地踏上了征途。
在她注意不到的角落里，傅长淮落寞地站在人群中。
仪式结束后，太子走到他的身边，与他看向同一个方向。“朱小姐着实让人敬佩，虽一介女流之辈，武艺却达到了一般人企及不到的高度，她此番前去，功绩应当不输其父。”
傅长淮没将她受伤一事说出来，这事越少人知道越少。
见他缄默，太子接着道：“蛮夷那边坐不住了，这或许是个好机会。”
目光所及之处，早已没有了军队的影子。
他轻描淡写，“让暗影按兵不动，我亲自去。”
“我没听错吧，你怎么突然改变主意了？那里可是一个龙潭虎穴，我可不想你以身涉险。”太子素来惜才，更何况傅长淮是他的好兄弟。
“太子不会不懂这个理吧，”衣袂翩翩，他的声音宛如空谷回声，余韵悠长，“不入虎穴，焉得虎子。”
还有一句，话到喉咙口被他咽了下去。
正所谓，他不入地狱，谁入地狱。
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