第五章 八月八送花神
15.15
可孟靖轩不能笑，一笑，那伤口就要裂开，直疼得皱眉。
宋相思也意识到了，便将《笑林广记》还了回去，换了盘棋来。
她学得不精，只是刚入门的半吊子，孟靖轩从前家里请了先生教，正经学了许多年，两人之间自然是不能比的。于是，宋相思每次都被杀得片甲不留。
实力相差太悬殊，每次的战局都忒难看，输棋的固然不痛快，赢棋的也是兴致缺缺。几日下来，宋相思默默又将棋盘还了回去。
徐家小姐要成亲了。夫家与徐家是世交，两人幼时常在一处玩耍，也算是青梅竹马。宋相思的刺绣在陵县是数一数二的好，徐家便请了她来绣嫁衣。
孟靖轩来找她时，后者正在绣鸳鸯。午后的阳光透过半透明的窗纱，柔和地洒在她身上。缎子是红的，红得耀目，偏她又白净，被这缎子一衬，平添了几分娇媚。
有一两绺发丝散落下来，垂在鬓边，她绣得入神，便随手绕到耳后。
只是到底不是个好法子。
那发丝很快又落下来，清风一吹，就要挡住视线。宋相思伸手拨开，孰料宽大的衣袖不小心撞到发钗，只听得啪嗒一声，钗子落地，满头青丝跟着披散下来。
她无法，只好放下手里的绣针，俯身捡起发钗，重新开始绾发。可惜心越急就越不能成事，几次下来，都扎得歪歪扭扭，眉宇间便染上了几分不耐烦。
孟靖轩也不知道自己是怎么了，鬼使神差地，他快步走上前，拿起一旁妆奁里的木梳，替她细细梳了起来。
宋相思的心里咯噔一声，就要回头。孟靖轩猜到了她的想法，先一步出声道：“别动。”
她果然就不动了，一只手愣愣地举着发钗，僵在半空中，脸一点一点地烧起来，好像施了胭脂。
鼻尖传来淡淡的皂荚香。是他身上的？还是她身上的？
早已分不清。
四周消散，万物成空。那一瞬，天地间好像只剩下他们两个人。
也不知过去多久，终于，孟靖轩梳好了。宋相思嗫嚅着道了声“多谢”，细若蚊喃。
空气突然安静，落根针都能听得分明。宋相思也感觉到气氛有些僵，想了想，她若无其事地笑道：“这些天，你一直待在明月馆里养病，想来是闷坏了。再过一阵，就是送花神的日子，你可要与我一同上街？”
“什么是送花神？”孟靖轩还是第一次听说。
有了新话题，之前的那点尴尬立刻一扫而空，宋相思脸上的笑容也跟着真切了几分：“每年夏末秋初，季节更替之时，秋风瑟瑟百花杀，自然就要送花神了。这是陵县特有的节日。”
孟靖轩了然，又问：“那，送花神那日要做些什么？例如吃粽子，包青团一类。”
宋相思摇了摇头：“什么也不做。到了那日，街上会扎起漂亮的花灯，只消欣赏就好了。”
“哦。”孟靖轩明白过来，便也开始期待。
好在期待中的日子总是过去得特别快，很快就到了八月初八。
用过晚膳，孟靖轩换上新做的湖蓝长衫，又用同色布帛束发。穿戴整齐后，他快步出了门。
宋相思早已等在门口。她今日穿了一袭藕色绣花长裙，娇小柔美的身形被衬托得愈发纤瘦，我见犹怜。孟靖轩怔了一瞬，心湖不自觉扬起一抹涟漪。
宋相思见他来，友好地笑了笑，算是打招呼：“孟公子来了。我们走吧。”
孟靖轩回神，连忙别开眼，耳尖微微有些泛红。他应了声，两人一齐出了门。
街上果然热闹非凡，人与人之间摩肩接踵，挤满了一整条街。各色花灯造型各异，摆放在路的两边，供行人观赏。
“喏，这个就是花神娘娘了。”宋相思手指着其中一个花灯，向孟靖轩介绍。
闻言，他走上前去看，只见那画中的女子站在一朵盛大的莲花座上，周围布满祥云，慈眉善目，和蔼可亲。
走过繁华的灯市街，往前是一座桥，桥下火光点点，黑夜下，衬着暗色的河水，犹如另一条星河。
宋相思见孟靖轩盯着水面发愣，便同他道：“这是荷花灯。相传，只要在送花神这日，将荷花灯放出去，寄托着心愿，花神娘娘看到了，就会帮忙实现。”
“原是如此。”孟靖轩了然，“你想放吗？想放的话，我去买给你。”
他典当了束发的玉冠，所以手里头有些余钱。
“不了，”宋相思摇头，“父亲说过，鬼神要敬而远之，君子当正道在心。所以，我从不参与这些。”
她极少谈论起自己的家人，两人认识这么久了，她至多提一句自己的父亲，然后，便没有然后了。
孟靖轩有些好奇，问：“你爹他，是个什么样的人啊？”
宋相思不说话了，眼里盛满了一种孟靖轩看不懂的哀伤。她目光沉沉，像是有无尽幽怨积在千叶莲塘。
他意识到自己大抵是说错话了，正准备换个话题，却听她道：“了解他的人，不了解他的人，都说他不好，可偏偏，他待我极好。这些好，让我没办法去公平地看待他的不好。所以，我只能告诉你，在我心里，他是一个很好父亲。”
孟靖轩被这一长串绕口令似的话听晕了，又不敢再发问，怕勾起她的伤心事，便故作深沉地点了点头，假装自己明白了。
宋相思看他一副老学究的样子就觉得好笑，心头的乌云跟着散去不少。
想了想，她道：“父亲有很多个孩子，可他一个都不喜欢，只独宠我。兴许，是因为我一出生就没了娘的缘故吧。他很忙，每天有数不清的公务要处理，即便如此，他还是坚持每天抽出时间，亲自下厨，为我做糕点吃。”
回忆起从前，她的眉眼渐渐舒展，嘴角的笑容也跟着柔和：“我最喜欢的，就是父亲做的桃花酥。”
每年春天，园子里的桃花总是盛放，开了一树又一树，灼灼其华，甚是艳丽。
宋父会拣一些花瓣齐全的，放在篮子里，将花蕊和花托都拆下，只留下花瓣，再取一瓢清水，将杂质都冲刷乾净，之后放在太阳底下晾乾。
趁这空当，他会将面粉和好，用擀面杖擀成张张薄薄的大饼，再取桃花来，浇点蜂蜜，一层又一层地往上叠。最后，在顶上均匀地刷一层酥油，就可以上架子烤了。
烤的炭火也很讲究，不能是一般取暖的炭，须得是果木炭才行。用这种炭烤出来的饼，又酥又香，令人食指大动。
“常有人劝父亲，说君子远庖厨，可父亲却不在意。他总是笑眯眯地说，只要我的相思高兴就好了。”
宋相思说不下去了。
她的眼眶微微发红，泛着水光，倒映着清澈的河水，越发澄净，楚楚可怜。孟靖轩看着她，心脏仿佛被无形的大手紧紧拽住，扯得生疼。
心念一动，他就像是被下了咒，一时间，什么礼法规矩全都抛到了一边，满心满眼只有眼前的姑娘。他缓缓靠近，微凉的双唇轻轻落在她的嘴角，如蜻蜓点水，如羽毛划过。
温热的气息喷洒在脸上，痒痒的。大脑停止运转，只剩下一片空白。
宋相思怔住了。她听见自己的心跳声，一下，一下，怦怦地，几乎要跳出来。
然后，他放开她的手，退回到原先的位置。两人的脸通红，孟靖轩如同一只蒸熟的大螃蟹，宋相思也没好到哪里去，连玉颈都染上了淡淡的胭脂色。
顿了顿，孟靖轩鼓足勇气，磕磕巴巴地开口：“宋，宋姑娘，孟某家世清白，身体康健，若你愿意，我，我……”
“孟公子，”宋相思打断了他，“天色不早了，我们回去吧。”
“啊？”孟靖轩一怔，“哦……那，那好吧。”
他应下，若有所思地跟着她往回走。
这天晚上，宋相思破天荒地失眠了。她躺在床上，墨色的青丝铺散在枕边，一闭上眼，脑海中就是那张清俊的脸。
睡意全无。
这些年，她隐姓埋名在这里生活，一日三餐，粗茶淡饭，自有她的苦衷，说出来，他未必能懂。况且，她的人生太多起伏不定，她自己受苦罢，不想再拖累了他。
雕花木窗外，廊前的纸灯笼轻轻摇晃，晃出柔和美好的光晕。夜风吹进屋子里，是杜鹃花香。她细细地嗅，而后长长一叹。
明日就去下逐客令。她想。左右他的伤也好得差不多了，匣子里还有些散碎银两，为他雇辆马车去京城，该是绰绰有余。
想着想着，思绪渐渐飘远了。睡意袭来，她慢慢合上了双眼，终于沉沉睡去。
再醒来时，外头的天光已大亮。宋相思穿好鞋袜出门，见厨房的烟囱袅袅冒着炊烟，门却紧紧关闭着，不由得觉得奇怪。
里头传来隐隐约约的说话声，她想了想，弓起身子，凑到门缝处看。
不看不打紧，一看吓一跳。只见孟靖轩手里捏着个白胖面团，正压在案板上用力地揉。
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