第二十五章 大理寺卿之女
23.15
夜半时分，黑蒙蒙的天空笼罩着大地，皎洁的月辉洒向茂密的竹林。
吴员外府上灯火通明，吴小姐的闺房内传来呜咽的交谈声，是吴员外和吴夫人劝说吴小姐要想开些，然后是一阵悉悉索索伴随着脚步离开的哒哒声。
而屋外，长安一身夜行衣蹲在房梁上，揭开一片砖瓦向下望去。
待两人的脚步声渐行渐远后，长安才从怀中掏出一封信扔下去。
做完这一切，长安又悄无声息地回到飞芜院。
次日清晨。
前来伺候吴小姐梳洗的贴身丫鬟发现地上的信，见上面写着“吴小姐亲启”五个字，便将信拿给吴小姐看。
没想到吴小姐看完这封信后，一改此前一蹶不振的颓废，主动要求用膳，不再寻死觅活，吴员外和吴夫人听闻此消息，以为是劝说的话起了作用，激动得欣喜若狂。
……
而庆安街一处僻静之地。
沈芜利索地换上小厮的扮相，然后从街头叫卖脂粉的商贩手里买下扁担和木箱，将自己研制的胭脂水粉放进去，一路叫卖着来到凤裳阁，却没有停留，而是径直往前走。
“胭脂，卖胭脂喽，用初春第一滴露珠和第一朵花瓣制作的上等胭脂，走过路过不要错过，瞧一瞧看一看，不好用不要银子。”
沈芜沿着凤裳阁前面这条路来来回回走了不下五遍，在她第五次叫卖着来到凤裳阁铺子时，从里面走出一名丫鬟叫住她。
“卖胭脂的，你等等，我们家小姐想要瞧瞧你的胭脂，跟我过来吧。”
“好嘞！”
沈芜勾唇，爽快地应了一声，挑着木箱走进凤裳阁。
一名姿容清丽的女子端坐在屋内，身着一袭鹅黄衫裙，长长的珠饰颤颤垂下，在鬓间摇曳，身后站着四名丫鬟，手里各提着一小巧精致的首饰盒。
“卖胭脂的，你这叫卖的说法倒是新奇，我还是头一次听说这初春第一滴露珠和第一朵花瓣也可以用来研制胭脂。”
说话之人正是大理寺卿之女薛敏芝，用一脸新奇地目光盯着沈芜。
“小姐好眼光啊！这初春第一滴露珠和第一朵花瓣最为珍贵，蕴含了天地之精华，日月之光辉，而我家主子素来爱钻研胭脂水粉，一日他心血来潮……那是茶饭不思，寝食难安……有次我进屋送茶水，没想到看见我家主子将那墨笔当作饭菜吃进嘴里，整个牙齿都是黑不溜秋的，偏偏我家主子还没有察觉……好在皇天不负苦心人，我家主子在冥思苦想三个月后终于发现了这个秘密。”
沈芜竖起大拇指，先是恭维了一句，接着手舞足蹈介绍起来，将当时的场景用滑稽地姿态呈现出来。
逗得薛敏芝咯咯直笑，连她身后的四个丫鬟也忍俊不禁。
“哎呦，笑得我肚子都痛了……你这小厮说话做事倒是有趣得紧。”
沈芜嘿嘿一笑。
“哪里哪里，小姐谬赞了。”
“也罢，你且如此卖力推售自家主子的脂粉，我若是不买几盒回去，倒是显得不近人情了。”
沈芜一听，极有眼力见地打开木箱的盒子，将绘着莲花纹样并且贴有金箔的铜盒交给薛敏芝。
“可不是小人吹牛，我家主子研制的胭脂那可是一等一的上品，不是其它庸脂俗粉可以相提并论的。”
“胭脂我见得多了，就不曾看见过你所说的这种，你莫不是夸大其词？”
薛敏芝心里是不相信的，不过是这小厮说话合她眼缘，这才决定出手买下。
“小姐若不信，何不亲自验证。”
薛敏芝将信将疑打开盒子，轻轻闻了一下，下一秒，眼里充满难以置信的惊愕，顾不得询问，立刻又挖出水滴大小的脂粉用指尖轻轻捻抹。
“粉质细腻，清香淡雅却又不是妩媚，余香持久，果真是上品！”
“你家主子倒是个不可多得的人才。”
薛敏芝掩下眼底的惊讶。
“你这箱子里还有多少盒？我全都要了。”
“承蒙小姐厚爱，我家主子若是知道小姐如此欣赏她，定会高兴地废寝忘食！”
沈芜这话说得那叫一个真情实感，难掩兴奋，没想到今日还有一笔意外收获，这薛敏芝果真是财大气粗。
“一共十一盒脂粉，五百五十两。”
沈芜低头看了一眼，说出价格。
“芍药。”
芍药，也就是一开始叫住沈芜的那名丫鬟从荷包里掏出一沓银票递过来。
沈芜接过银票数了数，六百两，还多了五十两。
“这……”
“拿着吧，多出的五十两是我们家小姐赏你的。”
芍药开口解释。
沈芜嘴角都笑咧了。
薛敏芝挽了挽发髻，问道。
“你每日都在这条街上叫卖吗？”
沈芜听出了言外之意，微微思忖了一番才小心回复道。
“我家主子不日就会在庆安街开一家胭脂水粉店铺，若是小姐能够赏脸光临，必定使小店蓬荜生辉。”
薛敏芝想了想，摘下腰间的白鱼玉佩丢给沈芜。
身后的丫鬟出声解释。
“我家小姐乃是大理寺卿之女，你若想见我家小姐，拿着玉佩让府门前的侍卫通传一声即可。”
“原来是薛大人的女儿，失敬失敬，方才若有得罪的地方，还望薛小姐见谅。”
“久闻薛小姐美名，今日得见小姐真容，果然名不虚传，小人真是三生有幸啊。”
沈芜眼珠子咕噜一转，说了一连串好话，将小商贩精明讨好的模样展现得淋漓尽致。
薛敏芝笑得合不拢嘴。
“油嘴滑舌。”
沈芜乐不可支，恭敬赞美的话那是信手拈来，把人哄得离开凤裳阁的时候还是笑得合不拢嘴。
送走了薛敏芝，沈芜原路返回那处僻静之地，将小厮的衣衫脱下，换回青色的长裙，一路向西右拐进入一家客栈，径直上了二楼。
推开门，长安和绿沅早已在此等候多时。
长安眼疾手快，最先瞧见沈芜，立马倒了一杯茶递过去。
绿沅见状，颇为泄气，不甘心地将一包点心塞进沈芜手里。
“小姐，这是你最爱吃的陈记芙蓉卷，还热乎着呢，快趁热吃。”
折腾了这么久，沈芜还真饿了，正准备拿起一块芙蓉卷，左手边突然递过来一个小食盒。
长安慢条斯理打开盖子，淡淡的桂花清香传了出来。
“我听说柳记的山药桂花羹很好喝，特意买来让大小姐品尝。”
绿沅瞠目结舌，暗骂一句，诡计多端的男人。
继而来到沈芜身后替她捏背揉肩，缓解酸痛，顺便向她告状。
“小姐，你该管管长安了，这些日子，他抢过奴婢的职责替你端茶倒水，再这样下去，奴婢在您心中的地位马上就岌岌可危了。”
自从长安每日代替她的职责伺候大小姐，妄图取代她的地位时，绿沅猛然顿悟，发誓再也不会被那张脸给迷惑。
长安勾了勾嘴角，不可置否。
听绿沅这么一说，沈芜也想起来长安这些日子无微不至的照顾。
沈芜轻咳一声，看出这两人之间一阵噼里啪啦的刀光剑影。
“绿沅呐，你放心，你在我心中的地位没有任何人可以取代。”
“当然啦，长安你也是一样的。”
沈芜又补了一句，一碗水端平，内心不禁感叹一句，她可真是太难了。
绿沅得意地瞪了长安一眼，她在大小姐心中的地位可不是这个黑不溜秋的汉子可以相提并论的。
而某个黑不溜秋暗自吃醋的男人早就被沈芜这句话捋顺了毛。
在长安和绿沅二人热情地目光下，沈芜‘战战兢兢’吃完了芙蓉卷和山药桂花羹，打道回府。
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