第十八章 鹿角松烟
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宋璃话音未落，宋父便登时面露喜色，连连拊掌。
“贱价墨往往色泽黯淡，不耐水浸，又极易洇做一团。且磨墨时，发墨极慢，磨满一池，尚未提笔书写，便已然累得腰酸背痛，为父昔年寒窗，便时常为此所苦。”
“如今尚有不少寒门子弟，无钱置办文房四宝，只能以毛笔蘸取清水，在黄草纸上习字，待水渍晾乾后，反复使用。璃儿若能制成物美价廉的好墨，实在是天下文人之幸！”
宋璃点头附和，数日前，她便不动声色地在系统商城中，悄悄搜索起松烟墨的炼制教程。
物以稀为贵，桐烟墨若想稳坐顶级墨锭的宝座，必得宁缺毋滥。
且这桐烟墨，如今在平江城中，已然不是简简单单的一方书写用具，达官显贵们争相购买，或为彰显身份地位，或为细细品鉴把玩，都是精心收藏，束之高阁的，哪里会有几个焚琴煮鹤的败家子，当真拿来随意磨制使用？
因此，她这顶级桐烟墨的回购率，注定不会太高。
如此一锤子买卖，岂能长久？
宋璃思前想后，古法松烟墨，以自然枯死的老松木为原料，更为价廉易得，且制成后，不必如桐烟墨一般，陈制数年，最适合成为读书人日常取用的“口粮墨”。
松烟清淡冷峻，桐烟油润微暖，二者墨色各有千秋，相辅相成，寸金坊的生意，才能蒸蒸日上。
宋璃柔声道：“父亲，璃儿已在试做几方‘松烟墨’，只是先前，担心桐烟墨出售不久，便又有松烟墨，难免二虎相争，一时间难以定下推出松烟墨的时机。”
“如今章氏墨坊同寸金坊打起价格战，正好让我以松烟墨应对，必能教他铩羽而归！”
宋珏闻言，大笑道：“好！好！这才痛快！制墨辛苦，庄上又才出了内应偷师，松烟墨试做，绝不可假手于人，阿璃，咱们快些动手！此番你只管坐着吃茶，制墨的体力活，都交给四哥！”
宋瑾闻言又是皱眉，忙出声喝止道：“阿珏，不可胡闹！寸金坊的营生何等紧要，你日日只知道玩耍，岂可搅扰五妹妹！”
“更何况，你一介书生，身上又有多少力气，还是老老实实回书院读书，莫要耽搁了学业！”
宋珏摩拳擦掌，跃跃欲试的劲头，被宋瑾这兜头一盆凉水，浇灭了大半。
他兀自不死心，看向宋父，低声道：“父亲，章氏墨坊同阿璃相争，皆因我在书院炫耀桐烟墨而起……于情于理，我都该将功折罪，助五妹妹一臂之力，还请父亲允准！”
宋瑾恨铁不成钢，气得偷偷踢了他一脚。
宋父沉吟片刻，终于点了点头，这才想起宋璃方才言之未尽。
“璃儿，制这松烟墨，可是还有什么为难之处？你只管直言，咱们宋府上下，必定全力助你！”
宋璃心下又是一暖，也不再隐瞒，柔声道：“制墨的紧要之处，除却烟灰，便是调和所用的胶质了。”
“桐烟油润，制墨时，以寻常牛皮胶，牛骨胶，便能取得不俗的墨色。”
“但松烟清冷，若用皮胶骨胶，难免油腻，大大减损墨色的清峻，古方所载，多取鹿角胶调制，这鹿角……”
此言一出，宋府众人面面相觑。
鹿群多栖息于北境，鹿角难得，宋父一个小小的五品织造官，又身处江南，去哪里寻上好的鹿角熬胶，给宋璃制墨？
正一筹莫展之际，倒是宋珏，忽而眼前一亮。
“父亲，你可还记得，去岁，圣上下令重修上林苑，便是谢如琢率工部奉命督造？”
“那上林苑中不乏珍奇异兽，鹿角之事，或许谢如琢能有门路，提点一二？”
宋父沉吟道：“谢大人与我宋府虽也算有几面之缘，可……他现下是圣上眼前炙手可热的红人，我这区区五品平江织造，屡屡受人提携，却无力回报，为父有意同他交好，但现下主动登门求助……恐有得寸进尺，贪得无厌之嫌，反倒不美……”
宋珏却不以为意道：“父亲，不如，这次便由我去求谢如琢，他也得了澄泥砚与徽墨，若是愿意同咱们宋家交好，相助一二，也是皆大欢喜。”
“若他不肯，父亲便亲自登门将我教训一番，只说是我素日游手好闲，贸然行事，您全然不知情，是我不知礼法，冲撞了他，将错处悉数推到我身上来。父亲与他同朝为官，我算是他的晚辈，当面将我狠狠责罚一顿，想来，谢如琢也便不会太过追究了。”
宋珏素日读书，最是令书院先生头痛，痛斥他是个不开窍的榆木疙瘩，却不曾想到，他今日这一席话，倒说得头头是道，令宋璃登时刮目相看。
宋父斟酌片刻，实是再无良策，他也只得点头允准了。
宋珏喜不自胜，拉上宋璃，备了几样礼，兴冲冲地直奔谢如琢下榻的驿馆而去。
谢如琢恰巧不曾外出，听身边的小厮禀报，忙起身相迎。
“驿馆简陋，只有些清茶款待，还请宋四公子与五小姐莫怪。”
谢如琢今日着月白色的长衫，长身玉立，对二人行了个礼，一副光风霁月的君子模样。
宋璃蒙着面纱，隐约可见他影影绰绰的朦胧身影，饶是已有数面之缘，却也不由得心念一动。
这样风姿俊朗的状元郎，难怪才乍到平江城，便勾去了无数女儿家的芳心。
宋珏同他一番寒暄，试探着开口，说明来意，谢如琢闻言，良久，方才缓缓开口。
宋家兄妹两个，本以为他这般缄默，定是要一口回绝的。
却不想，谢如琢沉声问道：“这松烟墨，若当真如五小姐所言，物美价廉，实乃大启所有文人之幸，谢某自当鼎力相助。”
“只是，眼下事出突然，谢某尽力周旋，怕也只能勉强寻来几对鹿角。待松烟墨成，若当真墨色不俗，五小姐可有想过，或可借由老太傅之名，将此松烟墨，送至京师？”
“若能得圣上首肯，上林苑鹿园内饲育着的上百头梅花鹿，或许，日后都可为五小姐的墨坊供胶。”
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