第二十章 生漆入墨
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得知宋璃顺利制出了松烟墨，宋府上下自然人人欢喜。
又听说宋珏此番鞍前马后，不遗余力，素日板着脸的宋父，看向这小儿子的目光中，总算也难得地带上了几分赞许。
“珏儿，你既主动开口，揽下了制墨的差事，便不可马虎，必得善始善终。璃儿年幼，独自打理墨坊，为父本就放心不下，你这做四哥的，事事多尽心些，不过也不可荒废了课业，可记着了？”
宋珏自是连连点头，只有宋瑾，蹙起眉头，神情难测。
用过了膳，她便差青蔷，将宋珏唤到房中。
“阿姐！方才席间仓促，我不曾对阿姐提起，五妹妹这次所制的松烟墨，墨色十分雅致，阿姐定会喜欢！待来日墨成，阿珏亲自挑选最好的一方，赠与阿姐！”
宋珏兴冲冲地，却不想宋瑾脸色一沉，脸上再无半分笑意。
“珏弟！你真真是将阿姐的叮嘱，全然当做了耳旁风！”
“你虽尚年幼，但科举一途，寒窗十年，绝非一日之功，像你这般日日只是同宋璃胡闹，阿姐如何能指望你一举夺魁，光耀门楣？”
她满脸痛心疾首，宋珏却有些不以为然。
经此制墨一事，他处处亲力亲为，愈发对宋璃佩服得五体投地，低声道：“阿姐……你也知道，阿珏不如大哥聪慧，难成大器，我若能在墨坊助五妹妹一臂之力，也算是为宋府分忧了……”
宋瑾看不得他这副不思进取的模样，怒容更盛，厉声道：“青蔷！去将我那方砚拿来，给四公子过目！”
宋珏不解其意，疑惑地看着宋瑾提起一支兼毫，蘸满池中墨，写下几行簪花小楷。
“珏弟，你以为，这墨迹，比起阿璃的桐烟墨如何？”
宋珏本就于笔墨之事，不甚精通，何况眼下并无桐烟墨参照，他皱紧了眉头，看了又看，终于老老实实地开口道：“阿姐，我实在分不出高下……只是觉得，这墨色亦是黑亮深沉，比起我寻常所用，高明许多。”
宋瑾点头，这才放下笔，苦口婆心道：“珏弟，你可知此墨便是章氏仿制的桐烟墨？阿姐也是爱墨懂墨之人，观此墨，药香四溢，清冽扑鼻，墨色浑厚浓烈，不在阿璃之下。”
“寸金坊那桐烟墨，不过是一时稀奇，投机取巧罢了，纵有风头，却如何能成长久之计？岂可同章氏百年基业抗衡？你着实不该将精力悉数投入墨坊去，万般皆下品，唯有读书致仕，才是你的出头之道。”
宋瑾还在好言相劝，宋珏却已然急了，顾不得许多，急匆匆端起砚台便走。
“阿姐，阿璃当日明明说，章氏偷不去桐烟墨的核心技艺，所做之墨，决计无法与寸金坊媲美，可如今看这仿制墨，亦非凡品……不行，我得先将此事告知阿璃，早做应对！”
他不顾宋瑾阻拦，风风火火地将宋瑾所购的章氏墨摆在宋璃面前。
“阿璃，这可如何是好！”
宋珩闻讯，亦亲自以桐烟墨和章氏墨，各写大楷一幅，相较之下，桐烟墨色暖黑，光泽温润，章氏墨乌黑透亮，触纸不晕，虽确有不同，但一时间，竟难分高下。
孟氏忍不住叹道：“章氏百年墨坊，果然名不虚传，仅仅只凭那蔡婆子匆匆一瞥，便竟能将仿制墨做至如此地步！”
宋父端详着那两幅字，沉吟不语，若有所思。
宋琅则劝道：“吃一堑长一智，桐烟墨虽被偷学了去，但幸好阿璃及时制出了松烟墨，此番小心提防，总算也能扳回一城。”
众人忧心忡忡，反倒是宋璃，不慌不忙，微微一笑。
她举起石砚，迎光看向章氏墨，只见那墨汁中，泛着紫玉柔光，登时便明白了个中缘由。
“以生漆入墨，这章掌柜也算心思巧妙。”
大启朝制墨，多取自炭黑，烟质粗糙，成墨色泽浅薄，远不若桐烟墨层次丰富，细腻流畅。
章氏的仿制墨，虽同样取材于桐木，但炼烟不得其法，且未经陈制，墨色自然难以媲美寸金坊。
章掌柜想来自知逊色，为着提升墨色的黑度，索性加入生漆，那黑中泛紫的暗光，便是最好的证明。
“用墨本无高下之分，松烟雄浑，油烟灵动，漆烟贵气，各有所长。章掌柜若是潜心钻究，这桐木漆烟墨，确可与桐烟墨分庭抗礼。只可惜，他急功近利，仿制墨只得皮毛。”
细细端详良久的宋父，亦开口道：“阿璃所说不错，章氏墨虽浓重，细细观之，却有浮躁之感，墨色跳脱，全无半分古拙之意，金玉其外，败絮其中，纵然一时鱼目混珠，但只要真心爱墨之人，必能看出其中的不妥。”
宋璃笑道：“父亲果然眼光老辣！制墨时，采烟不同，所用胶法亦天差地别。松烟粗犷，因此多用鹿角胶，有防裂之效。桐烟细腻，用牛皮胶，增强光泽，而漆烟浓重，必要用陈胶，方可祛除燥性。”
“章掌柜操之过急，等不得时光陈腐，所制的墨，便也耐不住细细斟酌。”
宋父赞许地点了点头，又看向宋珩与宋珏，沉声道：“你兄弟二人，学艺不精，还需在和笔墨功夫上，多多钻究才是。”
宋珩自是面露羞愧之色，宋珏却喜出望外，忙追问道：“阿璃，你既知道这生漆入墨的法门，又将工艺说得头头是道，不如咱们即刻便做一方货真价实的桐木漆烟墨，叫那章掌柜和世人，都好好开开眼界？”
宋璃却摇了摇头。
“生漆取自漆树，以长安产量最多，荆楚之地次之。与我江南，相距甚远，若要大费周章地进货，劳民伤财。”
“且生漆微毒，十之九人，触之轻则遍体生红疹，瘙痒难耐，重则疱疹溃烂，痛楚难当。贸然取用炼烟，只怕墨坊伙计们伤身。制漆烟墨之事，还得从长计议。”
她将生漆过敏的症状，大略说了，宋珏这才消了同章掌柜一较高下的念头。
“章氏为着这仿制墨，全然不顾伙计们的性命安危，只怕早晚要生出祸端来。”
他面露忿忿之色，却又忽而挑眉奇道：“阿璃，你方才说这生漆难得，章氏不过一家小小墨坊，短短数日之内，他又是从何处得来如此多的生漆制墨？”
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