第二十八章 披麻挂灰
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宋父自认也算是饱读诗书，却素来只知生漆有防腐之效，常用以涂饰衣柜木床，乃至箱笼棺椁，却着实未曾听闻，还能制成精巧的锦匣。
他踌躇道：“璃儿，阿父竟不知，你素日乖巧，是从何处听来这些奇思妙想？”
宋璃看他满脸犹豫模样，心知自己屡次从系统商城得来的方子，已然令宋父起了疑。
她粲然一笑，早有了对策。
“父亲，您可还记得，自制成桐烟墨后，崔太傅与我志同道合？老太傅允诺，我可自由进出他在平江城的藏书阁。这些妙法，便俱是从他珍藏的古籍中习得。”
宋父素来进退有度，待人接物极有分寸，对崔太傅礼让有加，更何况这崔老闲云野鹤，神龙见首不见尾。
爱女素来懂事，她既如此说了，他自然也不会巴巴地上赶着追问老太傅，深究宋璃话中的真伪。
果然，宋父眼中疑云顿消，但顿了一顿，却又不免追问。
“璃儿，此事关乎整个织造署，你可有把握？”
孟氏亦关切道：“阿璃，那生漆有毒，触之即生恶疮，你预备如何应对？”
生下宋璃时，她已为正室，吃穿用度，一应俱全，从不曾马虎半分，这小女儿，自幼便被她娇生惯养着。
现下听闻她百般宠爱的么女，竟要同那害人性命的毒物打交道，为娘的岂能不忧心？
宋璃胸有成竹地微微一笑。
“父亲放心，这制漆器的工匠，璃儿已有合适的人选。还请父亲允准，叫四哥哥与璃儿同往。”
宋珏自是满心欢喜。
他本还以为，这神通广大的五妹妹，又结交了什么惊才绝艳的避世高人。
兄妹二人的马车，停在一处逼仄的巷口，宋珏轻叩院门，待看清应门之人的面孔时，不由得微微蹙起了眉头。
“阿璃，怎的是他？”
他瞧得分明，眼前这黧黑的精壮汉子，不正是数日前，状告章掌柜的墨坊伙计嘛！
院中还有几个总角之年的顽童，想来是石头的弟妹，正追逐嬉闹。
石头守着一口破锅，正熬煮着野菜糊糊，他将面糊一一舀在破碗中，又给几个孩子分了两张烘热的黑面饼子，这才不冷不热地同宋氏兄妹行礼道：“见过宋公子，宋小姐。”
宋璃柔声问道：“石头，近来可好？”
此言一出，石头身形一顿。
“托五小姐的福，虽被章氏墨坊赶了出来，但还能做些卖苦力的零活，总还不至于流落街头。”
宋珏听出他言辞中似有怨怼之意，神情不快地拉起宋璃，转身欲走。
“阿璃，何苦同这种卖主求荣的不义之徒多费口舌！”
此言一出，石头的脸登时涨得通红，嘴张了张，似是想为自己开口辩驳，只是最后，却又垂下头，缄口不言。
宋璃淡淡道：“石头，我先前曾允诺，生漆风波平息后，会为你谋一条出路，如今离了章氏墨坊，寸金坊亦将你拒之门外，令你没了养家糊口的营生，你定是在怪我出尔反尔吧？”
此言说中了石头的心思。
他这连日来，于平江城中，屡屡碰壁，锐气早挫了大半，如何能再给宋璃摆脸色？只是垂着头，瓮声瓮气道：“小人不敢！”
宋璃从怀中取出一锭银子，温言软语地递给他。
“你身上另有大材，我还有另一桩紧要事，打算安排你去做，这才特意叮嘱温掌柜，不可招你入寸金坊。忘了命人知会你一声，的确是我的疏忽。”
“这银子，你先拿去给弟妹们买些吃食衣裳，算是我的赔礼，可好？”
石头万不曾想，她竟纡尊降贵，软言相劝，这几日积攒在心中的怨气，登时烟消云散，接过那锭银，忙不迭“扑通”一声跪在地上，连连点头。
“是石头鲁莽，顶撞了小姐！如蒙小姐不弃，石头必定肝脑涂地，绝不辱使命！”
宋璃失笑——这石头，到底听了多少戏文，性情耿直，倒是也当真有趣。
她叫石头起身，又道：“我这项工作，非同寻常。你先不忙着应承下来，听我说清其中的紧要之处，再决定不迟。”
“第一，你为我效力，并不制墨，而是专职制漆。”
生漆极易致敏，寻常人纵然严防死守，触之也要痛痒难耐。而这石头，当初在章氏墨坊，赤膊上阵，日日同那掺杂了生漆的桐油打交道，却安然无恙，连红疹也不曾起上半个，可见，分明便是制漆器的天选之人。
“第二，制漆工艺，乃不传之秘，本该交由我宋府签了死契的家生下人研习。因你体质特殊，实在难得，本小姐破格用你，但你我，须签订保密文书。”
“你若做出偷师之举，休怪我不念主仆之谊。”
宋璃从怀中掏出一纸早拟好的契书，交给石头，又道：“生漆有毒之言，现下在城中传得沸沸扬扬。你虽轻易不会受生漆影响，但我亦会为你备好万全的防护，确保你无虞。”
“你若效命于我，工钱，便暂定每月二两。若三个月后，你能制出我满意的漆器，通过实习期后，升为每月五两，另有带薪休假……”
石头不懂什么“实习期”的含义，但他在章氏墨坊时，已然是数十位墨工们的头头，不分昼夜地守在烟房中，烟熏火燎，苦不堪言，一月也不过五钱银子。
现下听得这“二两”字样，不等宋璃说完，便忙不迭连连点头。
“五小姐，我愿做的！莫说是区区生漆，哪怕五小姐要我熬鹤顶红，石头也悉数听从小姐差遣！”
两人签下了契书，宋璃这才命青萝取出数只早备好的木匣，摆在石头面前。
她将从系统商城购买的《大漆入门到精通》，粗略摘抄了几页，一并递给石头。
“制漆器，先从打底开始。”
“你将这些木匣，通体均匀涂满生漆后，再加砖灰，与生漆调和，为木匣批麻挂灰，裱布阴乾后，打磨光洁，如此重复五次，直到将漆匣做得黑如墨，明如镜，光可鉴人，挑选出自己最满意的一只，来交给我查验。”
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