第10章 夺魁
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许烟薇没搭理她，只是转而盯着院中的池塘略有些出神。
若是夏日，这池塘中该是荷叶密布的盛景吧，只是如今才春日，新荷未露尖尖角。
不过……
许烟薇唇畔溢出一丝笑意，吩咐垂缃去领妆奁，自己则走到亭外折了一根枯枝。
她用枯枝蘸了口脂，在素纱上染开层层颓红。
半刻钟很快就到了。
林婉琅捧着金箔贴面的牡丹披帛上前，眼中满是得意之色：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。长公主殿下，这牡丹披帛与您最为相配。”
长公主淡笑：“你有心了。短时间内能做出这样华丽的披帛来，你心思倒也灵巧。”
“多谢殿下赞赏。”林婉琅挑眉看向许烟薇，不掩傲色。
许烟薇面前的侍女披着她刚做好的披帛，那披帛上一层层的红色虽也好看，但实在比不上牡丹的落落大方。
旁边众人早已知晓今日考校到最后，已是林婉琅与许烟薇的比试了，眼下新妆一题显然是林婉琅更胜一筹。
大伙儿正窃窃私语着，却见许烟薇镇定自若地倒了小半碗清水走上前来。
她取了一根羊毫蘸了清水，在披帛上轻轻晕染。
霎时间，原本如一潭死水的残荷色渐次洇染，枯枝划出的裂痕恰好化作蝴蝶纹路，竟是将衰败化作了破茧成蝶之意。
“好一个死而复生的巧思！”长公主的眼睛一亮，“你这三关，倒着实让本宫觉得处处有新意，时时有新思。”
林婉琅的笑容顿时凝结在唇边，她无论如何也没想到，许烟薇竟然真的还能在新妆一试上胜过自己！
“几位先生，你们觉得今日比试，结果如何？”长公主笑着看向她请来的考官。
其实结果众人都已经看在眼里，即便不说，也知道是谁人夺魁了。
“启禀殿下，微臣觉得，今日比试，许大姑娘……”
“等等！”
司礼坊的大人还未说完，便被林婉琅打断了。
“殿下。”她对着长公主跪下，“臣女不敢置喙先生们评判的结果，只是……只是臣女觉得，既然是殿下办学，我们女子便也不该只是考这些琴啊画啊的。”
长公主也不恼，柔和道：“那依你所见，应当如何？”
林婉琅道：“臣女建议，再加试一场诗词。德才兼备之人，才配得上今日入学考校的魁首。”
昭明将手中的茶盏重重地搁在桌上：“林婉琅！你这是在质疑姑姑定的考题吗？”
“臣女不敢。”林婉琅抬头，脸上却没有丝毫退让之色。“臣女只是觉得，加试一场，更加公平。许大姑娘若真的才学过人，何惧加试？”
许烟薇本不欲与她争辩，但此时她都点了自己了，总不能再不搭理。
她走上前去，行了一礼：“考校最重公平二字，臣女但凭殿下定夺。”
“好。”长公主颔首，“既如此，那便加试一场。”
她说着，抬眼望向外头的池塘：“虽还在春日，但本宫今日的试题，是《咏荷》。两位便在一炷香内，完成考题吧。”
林婉琅挑眉一笑，甩袖上前，从侍女的手中夺过狼毫笔，似乎早已成竹在胸。
“许大姑娘知道这栖霞山荷塘的来历吗？”沈霁舟压低了的声音在耳边响起。
许烟薇回头，才发现他不知什么时候已经走到她身边了。
她轻轻摇头，确实不知这荷塘的来历。
沈霁舟低声道：“永和三年大旱，此处原是长公主掘井济民之处。”
许烟薇心头一跳，知道他这是在点拨自己。
咏荷不难，但若是想要打动长公主，便定然要有其他过人之处才行。
她恍然有了思路，连忙对沈霁舟感激地点了点头。
那边厢，林婉琅已经完成了她的诗作。
侍女拿起，一字一句读给长公主听。
“碧叶连天承玉露，粉荷照水妒娇容。
若非瑶池仙姝降，怎得清姿冠六宫。”
几位司礼坊的大人都频频颔首，显然很满意她的诗作。这首诗虽说是咏荷，但显然更重要的是借咏荷来赞长公主之姿。
昭明也似笑非笑道：“你这‘冠六宫’的比喻，倒让本宫想起上个月，宫里选秀的盛况。”
林婉琅谢过公主，才斜睨着许烟薇，蔻丹指尖拂过“仙姝”二字。
“许大姑娘素来机敏，不妨也让我们开开眼？”
许烟薇笑笑，亦从侍女手中接过笔墨，提笔作诗。
林婉琅走到她身边，待她写完一句，便读出一句，似是无形中在给她压力。
“枯茎犹立铮铮骨，败叶难遮皎皎心。
莫道寒塘无颜色，春风过处有新音。”
最后一句被她念出时，沈霁舟忽而吹响了他的玉箫。
外头池塘中的新叶无风自动，竟然真的好像有嫩叶想要迫不及待地破水而出一般。
长公主霍然起身，面上满是笑意：“好！好一个春风新音！许大姑娘，你这是把本宫早年在栖霞山掘井一事，化在这首诗里了。”
林婉琅踉跄后退，看着自己那首词的“六宫”二字，被墨迹晕开，似在讽刺自己。
她向来自视甚高，可未曾想，今日她却真的接连败在了许烟薇的手上！
“许大姑娘今日夺魁，诸位可还有异议？”长公主捧着许烟薇刚作好的诗词，显然很是喜欢。
林婉琅咬唇，从嗓子眼儿里挤出了几个字：“臣女愿赌服输。”
……
暮色浸透许府飞檐时，许烟薇的马车刚转过照壁，便瞧见陆鸿渐的玄色披风扫过了西厢父亲书房那边的月洞门。
他怎么来了？
许烟薇有些好奇，吩咐车夫将三个妹妹先送回去，自己则率先下了车。
穿过月洞门，陆鸿渐就站在园内好整以暇地望着她，仿佛知道她会跟来一般。
“许姑娘今日得的这夜明珠，倒是璀璨。”
许烟薇手中捧着今日夺魁的彩头，心想这消息传得真快，她还没回府，陆鸿渐就已经知道考校结果了。
“长公主的心意，自然璀璨。”许烟薇懒得与他兜圈子，径直问道：“陆二公子怎会出现在许府？更深露重，小心着凉。”
陆鸿渐倒也没想瞒着她：“令尊托我查户部旧档。北狄商人私运的那批南海鱼胶，和林府脱不了干系。”
许烟薇蹙眉：“可是圣上不是不查了吗？我父亲与林大人，都只是被训斥了回来闭门思过。”
“你真觉得如此？”陆鸿渐忽然走近，倾身看她。
见她肩头有落花，他下意识地便像前世一样抬手轻轻为她拂去，手指不经意地便擦过了她的耳垂。
作者有话说:
陆鸿渐：我夫人考第一！我夫人真聪明！
许烟薇：谁是你夫人……
沈霁舟：姐姐别理他，大直男，没情趣！
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