第15章 惊雷
88.24
暮色染透许府库房的雕花窗，许清瑶正在库房里忙碌着。
她答应了宋氏清点库房的绣品，不敢有半分偷懒，否则家中这位严厉的主母可不是那么好糊弄的。
“三姑娘仔细些，这箱笼积灰重……”一旁帮忙的粗使婆子话音未落，许清瑶的发簪突然勾住了旁边一个檀木小箱的铜锁。
暗格弹开的刹那，霉味裹着父亲惯用的龙脑香扑面而来。
许清瑶被呛得咳了几声，这才去看箱子里的东西。
最上头是一幅有些年岁了的绣品，绣品上绣着形状各异的福字，俨然是一幅百福图。
而绣品的右下角，一行小字绣着“贺吾儿满月之喜”，落款小楷如刀刻斧凿——母亲虞氏，承乾四年仲夏。
承乾四年？
许清瑶心头一颤，指尖骤然发凉。
承乾四年正是大姐姐许烟薇出生那年，可府中上下皆知，那年唯独嫡母宋氏诞下了许府的嫡长女，哪里来的什么虞氏？她可从未听说过。
几个粗使婆子对绣品投来好奇的目光。
许清瑶将绣品不动声色地按下，淡淡道：“你们先出去吧，这里头的东西我要好好清点一下，人多了我静不下心来。”
待库房门吱呀合拢，许清瑶才开始翻看箱子里的其他东西。
缠枝莲纹的襁褓，双面绣的长命锁，甚至还有半只没绣完的虎头鞋。这每一件婴孩之物上，全都绣了一个“虞”字，针脚细密得让人心惊。
这是怎么回事？
难道……父亲在外头，还养了一个外室？
许清瑶的心忍不住狂跳起来，不由自主地舔了舔干涩的嘴唇。
若真是如此，这可是全家都无人知晓的秘密。她若是把这事儿悄悄告诉嫡母宋氏，应该也算有功吧？
她知道自己只是一个庶女，无法与两位姐姐相比。但如果能讨得嫡母的一丝欢心，来日为她议亲，也能尽量给她挑个好人家。
如此想着，她快速拿素帛将这檀木小箱上的灰尘擦乾净了，然后小心翼翼地捧在怀里，叮嘱其他人不必跟着，独自去了宋氏的院中。
……
夜未深，宋氏正在喝着小厨房刚送来的燕窝。
许清瑶跪在青砖地上，将檀木小箱举过头顶：“母亲，女儿在清点绣品时，发现了一些旧物有些不同寻常，特意送来给母亲过目。”
宋氏懒懒的，并未放下手中的燕窝，只是冲一旁的李嬷嬷使了个眼色。
李嬷嬷忙到许清瑶手中接过箱子，呈到了宋氏的跟前。
宋氏又不紧不慢地喝了一口燕窝，才放下瓷碗，打开那箱子瞅了一眼。
只一眼，她的脸色骤变，翡翠镯子撞在案几上铮然作响：“这是哪里来的东西？”
许清瑶忙道：“就在库房一个不起眼处，女儿也是无意间发现的。”
宋氏看她一眼，强行忍耐了心中翻涌的情绪：“你打开来看过了？”
“是。”许清瑶不敢隐瞒，看这屋里都是宋氏的心腹，才又敢继续往下说。
“女儿看了觉得蹊跷才给母亲送来。母亲，承乾四年是大姐姐出生的年月，可家中再无别的孩子了，女儿也从未听闻有一位姓虞的姨娘。这一箱东西……难不成父亲有外室？”
“住嘴！”宋氏狠狠瞪向她，“你父亲的事情，岂容你置喙！”
许清瑶连忙将额头贴在冰凉的地砖上：“女儿不敢。女儿是怕母亲为这个家劳心劳力，却还被蒙在鼓中。母亲自幼教导女儿，女儿自然是与母亲一条心的。”
宋氏掩在袖中的手微微颤抖，张嘴想要训斥什么，却见李嬷嬷冲自己微微摇了摇头。
李嬷嬷是她的陪嫁丫鬟，在她身边伺候多年，也最了解她的脾性。
宋氏深吸口气，强迫自己冷静了几分，这才按捺住性子，冷声道：“此事我知道了。东西留下，我自会处置。”
“是。”许清瑶恭恭敬敬地站起身来，欲向外走去。
“等等。”宋氏又叫住了她，“此事不许再有旁人知道，包括你小娘。我若是发现你把这件事张扬了出去……”
“女儿明白。”许清瑶忙福了福身，“母亲放心，女儿今日出了这个门，便会将此事忘个干净。”
宋氏这才点了点头，让她离去。
等人走了，宋氏的神色便霎时垮了下去，整个人也像脱力了一般跌在贵妃榻上。
烛火在鎏金烛台上猛地一跳，宋氏死死盯着那个檀木小盒，只觉得心中五味杂陈。
盒中这幅百福图针脚细密得好像毒蜘蛛结的网，每一根丝线都勒进了她十七年来精心缝补的体面里。
而这样的东西，他竟然还留着！许云阶竟然还留着！
“夫人……”李嬷嬷心疼地望着她，一时间却也不知该如何安慰。
宋氏恍若未闻，只一颗豆大的泪珠顺着面颊滑落——这是她自诞下许令纭后，十六年来第一次在人前落泪。
李嬷嬷递上帕子，柔声道：“这些都是旧物了，夫人把它们都烧了就是。”
宋氏干涩道：“都出去吧。”
李嬷嬷轻叹了口气，挥了挥手，带着其他人离开了房间。
那边厢，许清瑶出来后，却没有走远，而是躲在月洞门外悄悄瞧着院内的动静。
今日嫡母的反应实在有些反常。
虽说发现了父亲可能有外室和私生子的事情后，她确实应该震怒，可许清瑶却总觉得，好像在嫡母的眼中，委屈更多于惊讶。
难道……嫡母知道这个虞氏和私生子的存在？
不应该啊，以她的家世，又怎会容忍父亲在外面还养了人？
等了不多会儿，她看见李嬷嬷带着众人都离开了嫡母的厢房，显然是她想要自己一个人待一会儿。
这便显得更不寻常了。
许清瑶微微蹙眉，却也不敢久留，怕被人发现了踪迹。
她退出月洞门去，迎面就撞上了一团鹅黄轻纱——许令纭正捧着一盏琉璃兔儿灯蹦跳着走过来，灯影将她发间的珍珠步摇映得流光溢彩。
“三妹妹来给母亲请安吗？”许令纭停下，笑着问她。
许清瑶低头：“是，只是母亲好似有些心绪不佳，二姐姐还是别去打扰母亲了。”
“是吗……”许令纭探头往院中张望了一眼，又笑道：“没事儿，母亲心绪不佳我才要去哄哄母亲呢！”
她说着，又蹦蹦跳跳地往院中去了。
许清瑶看着她的背影，有几分羡慕。
确实，在所有孩子里，嫡母最疼爱的就是二姐许令纭，反而对自己嫡长女向来要求严格……
她心里咯噔一下，好似想到了什么，又不甚清明。
作者有话说:
有些秘密快要揭晓了……
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