第17章 双面
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“对不起！我不是有心的！”
许烟薇走进屋里时，正看见苏玉容一边向许令纭道歉，一边跪地为她擦拭着裙摆。
许令纭连忙起身让开，连连道：“表姐快不必如此！一件衣裳罢了，表姐万万不可！”
宋氏一个眼神，身边的侍女便赶紧上前将苏玉容扶了起来。
“我……我……”苏玉容怯懦着，更加局促不安了。
宋氏忙柔声道：“容儿，你且把这儿当作自己家就好。令纭这丫头没心没肺的，你也是无心之失，她岂会放在心上。”
苏玉容垂眸，眼眶里已有泪珠翻涌。
她吸了吸鼻子，才按捺住情绪，将一旁的青布包袱解开。
只见里头是几双绣着不同药草的护膝，虽说用的不是什么上好的料子，但针脚细密，一看便是用了心的。
“听闻姨母的腿疾每逢阴雨天便要发作，容儿特意为您缝制了护膝，还望姨母不要嫌弃。”
宋氏捧着护膝的指尖微微发颤。
那些药草纹样用的虽是粗线，针脚却精细得让她想起姐姐出嫁前的日子。
那时候，姐姐总会握着她的手，教她怎么绣嫁衣上的缠枝莲，金线把她们指尖都磨出了血珠子。
“好孩子……”她将苏玉容揽进怀里，少女单薄的肩胛骨硌得她心口生疼。
许烟薇站在原地看着她们，突然想起自己及笄时，也曾绣了东西赠予母亲。而那时，母亲好似只是隔着珠帘对她说了句“尚可”。
许令纭最怕这样哭哭啼啼的场合，她绞着浸透茶渍的裙角，想了想将自己腰间的鎏金香囊解了下来，塞进苏玉容的手中。
“表姐，这是我前日才新得的，送给你吧，希望你开心。”
苏玉容却像被烫着似的缩回手：“这般金贵的物件……”
“令纭给你，你就收着。”宋氏亲自将鎏金香囊系在她腰间，又心疼地看着她洗白的裙褶。“明日一定让绣房多给你裁几身新衣，姑娘家总要鲜亮些。”
许烟薇无意识地捏紧了袖中的帕子。
从小到大，好似母亲从来没有这样心疼地拥抱过自己。
“大姐姐，你怎么在发呆？”许清瑶捧着新沏的君山银针过来，茶雾氤氲了她低垂的眉眼。
许烟薇回过神来，淡笑了下：“没有，只是许久不见玉容表姐，也觉着她瘦了许多。”
许清瑶听着将青瓷盏轻放在苏玉容面前时，瞥见了对方袖口磨出的毛边。
她忽然挺直了脊背。
她虽然只是许府的庶女，可她今日的衣裳，袖口却用金线绣了蝴蝶纹样。
“表姐尝尝这茶。”她嗓音清亮，“今年新贡的君山银针，母亲特意嘱咐用去岁存着的雪水烹的。”
苏玉容接过茶盏，手却微微发颤。
这样好的茶水，对她来说，仿佛是上辈子的事情了。
窗外的天气不知何时又阴沉了下来。
许烟薇望向外头，许清瑶殷勤的劝茶声、母亲温柔的抚慰声、表姐怯懦的应和声，都成了春风里模糊的背景。
……
暮色漫过东厢房的茜纱窗时，许清瑶提着红木食盒立在月洞门外。
她盯着廊下那盏被风吹得摇晃的绢灯，忽然想起几日前，自己也是这般立在嫡母院外的。
那时候，她的食盒里装着小娘亲手熬的枇杷膏，可嫡母身边的李嬷嬷只说“夫人已经歇下了”。
“清瑶妹妹？”苏玉容推开门便是一怔，洗得发白的寝衣外只匆匆披了件半旧褙子。“
妹妹怎么来了，快请进。”
许清瑶笑着走进去，将食盒搁在圆几上，指尖拂过桌面一道陈年裂痕。“表姐住得可还习惯？这沉香院虽比不得主院，倒还清静。”
“极好，极好。”苏玉容慌忙去斟茶，“我如今能有个容身之处已是天赐的福分，若没有姨母，我都不知……”
她说着，眼圈又微微泛红了。
许清瑶看她发间簪着一支木簪，但纹样极其精致，忙换了个话题道：“表姐这支簪子真好看，这工匠的手艺可是很难得呢。”
苏玉容将发簪取下，指尖轻轻摩挲簪头的梅花：“这是苏家还未败落时，爹爹请匠人刻的。”
许清瑶有些可怜她，轻叹了口气从食盒里取出了特意让小厨房做的点心。
“表姐尝尝这个，是今日新制的芙蓉酥，一点儿都不甜腻。”她将青瓷碟推过去，心里有些说不清道不明的优越感。
苏玉容谢过，才拿起一块芙蓉酥，小心翼翼地咬了一口。
许清瑶望着她低垂的眉眼，忽然问道：“表姐有没有听说过一位擅长刺绣的虞姓娘子？”
她没有忘了今日来此的正事。
自从那日发现那位虞氏所绣的东西后，她就一直在偷偷调查此事。
在家中，她也试探过许烟薇和许令纭的口风，可是她们二人显然也从未听闻过家中有什么人是姓虞的。
苏玉容的娘亲是嫡母宋氏的亲姐姐，若嫡母曾经和自己的姐姐说过什么，那说不准苏玉容也会知晓些什么。
“虞姓娘子？”苏玉容却茫然地摇了摇头，“我记得我娘和我说过，江南绣娘多是林姓与王姓，虞姓的倒是没听说过。妹妹怎么问起这个？”
许清瑶有些失望，但脸上没有表现出什么不该有的神色。
她笑笑：“没什么，就是前日收拾库房见着些旧绣品，针法与表姐今日送给母亲的护膝倒有几分相似。我觉着那些绣品好看，便想寻一寻从前那位绣娘。”
苏玉容抱歉道：“没能帮到妹妹，对不住。”
“表姐何须这样客气？”
许清瑶说着，将自己耳朵上的一对珍珠坠子取下，递到苏玉容跟前：“表姐肌肤胜雪，这对耳坠子一定更衬表姐。”
她的唇畔笑意温软，心底却溢出几分鄙夷。
一个落魄的嫡女也不过如此，今日她受了自己的恩惠，说不定来日还能帮上自己几分。
“这太贵重了。”苏玉容盯着莹润的珍珠，喉头滚动。
“不过是些小玩意。”许清瑶亲昵地替她拢发，又把耳坠子给她戴上。“表姐，我屋里还有几匹浮光锦，明日给表姐裁春衫吧。”
檐角铜铃忽被夜风撞响，苏玉容单薄肩头轻颤，却未躲开她抚在颈后的手。
直到许清瑶告辞离去，苏玉容才抬手轻抚那对耳坠。
烛火摇曳间，她唇角那抹怯懦忽而消失不见，眼中软弱的神色也渐渐褪去，只留下了狠厉之色。
作者有话说:
许清瑶和苏玉容，还不知道谁是老虎谁是猫呢
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