第103章 京城沈氏
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作为八大世家之一，裴东沈氏在京城拥有着一座不亚于亲王府邸的大宅，沈府中人出行的马车亦是十分宽敞，尽显世家排场。
若要论官场，本朝沈氏中人在宫中担任的最高官阶不过正四品，算不得高。
不过往前推几朝，沈氏中人最高曾官拜一品，二品更是多如牛毛。
只是不知为何，自本朝开始，族中子弟在读书一道上越发不上进，已经许多年没有出过三甲了。
诚然，以沈氏的地位，便是不入仕，凭借财富和底蕴也足以再支撑几百年，可又有谁会嫌族中人才多呢？
夜色笼罩着沈氏的宅邸，但侧门外，却有不少人提着灯笼，披着披风抱着暖炉等待在那里，不时还向道路的另一头张望。
今日乃是沈老太君从裴东沈家回京的日子，按理说太阳落山前就应该到了，可直到天黑了，仍旧迟迟不见马车的踪影，这不得不让如今的沈氏家主沈霁担心。
远远的，隐隐有马蹄声传来，又有一个探路的小厮匆匆跑回，喜道：“回来了回来了，是老太君的马车！”
沈霁不由松了一口气，脸上露出喜色，招呼身旁的小辈们往前迈了一步，等待着沈老太君。
不一会儿，姗姗来迟的沈家车队总算露出了庐山真面目，待马车在沈府门外缓缓停下，沈霁上前道：
“母亲，你终于回来了。”
车帘掀开，沈霁抬起头来，原以为看到的会是母亲那张熟悉的脸，没想到率先从马车里出来的，是一个从未见过的小姑娘。
那小姑娘顾不上理会沈霁众人，而是弯腰朝车内伸手，小心翼翼将一个满头银丝的老妇人搀扶出来。
“老祖宗，您慢点。”
沈霁蹙起眉头，视线落在老妇人的腿上，敏锐发现沈老太君的右腿似乎有些异样。
暂且压下内心的疑惑，沈霁上前搭手，与那少女一起将沈老太君安然扶下了马车。
待沈老太君站稳，原先围在沈霁身边人涌上前来，七嘴八舌道：
“孩儿见过母亲。”
“祖母，您可算是回来了，孙女儿好想你！”
沈老太君乐呵呵地应着：“好好好，都是乖孩子，我也想你们了。”
其中一个姑娘满脸担忧道：“祖母，您的腿怎么了？”
沈老太君抬手拍了拍她的手背，道：“这件事啊，说来话长，等咱们进了府，再坐下来好好聊聊。”
沈霁已经让人去备上软轿，而这时候，后头的几架马车陆续也下来了好些人，正朝着此处走来。
那些都是沈老夫人一起带去裴东的奴仆，原都是些熟面孔，可沈霁却敏锐察觉到，其中还有一个从未见过的约莫三十来岁的青袍男子。
那青袍男子走到近前，拱手恭恭敬敬对沈老太君行了个礼：“既然已将老太君安然送到，我们父女便在此别过了，他日有缘再见。辞儿，快过来，我们该离开了。”
站在沈老太君身侧的陌生女孩依依不舍正要离开，却被沈老太君一把拉住，笑吟吟道：
“秉章说的这是什么话，你也算是沈家族人，到了京城，哪有自己另寻落脚处的道理，更何况，你们父女二人救了我，于我有恩，我怎忍心看你们去外头住客栈呢？”
沈霁听到这里，上前道：“母亲，不知这二位是……”
沈老太君笑着道：“这位叫做沈倦，出身山南道德宁县沈家，他曾祖父与你曾祖父是堂兄弟，只是当年因为一些缘由分了出去，不过到底也是沈家血脉，合该唤你一声表兄的。”
她又拍了拍身侧女孩的手，“这位是他的女儿，名唤沈清辞，再过几日就十五了，这一路上，她对我多有照顾，是个体贴又懂事的好孩子。”
沈霁心中有了数，笑着对沈倦拱手：“原是德宁沈家的弟弟，在下是裴东沈氏如今的家主，单名一个霁，字弘阳，幸会。”
沈倦诚惶诚恐回了一礼：“秉章见过霁表兄。”
沈清辞也屈膝打了声招呼：“清辞见过伯伯。”
“方才听母亲说，你们于她有恩，既如此，这几日就留宿沈府，其他的事，等明日再说。”
沈老太君道：“是啊，这么晚了，我怎能放心看你们二人再奔波寻客栈，就留下来吧。”
沈倦忙道：“那就多谢老太君和霁表兄了。”
轿子来了，沈老太君被人扶了上去，沈霁和沈家的其他人簇拥着她，浩浩荡荡朝内院去。
沈倦和沈清辞虽然也跟在其后，只是步子稍稍慢了些，与众人拉开了一些距离。
不过两个多年不联系的旁支，京城沈家的人并不怎么在意他们，因此也就没人留意到，沈倦父女交换了一个得逞的眼神。
“只要今夜能留下，今后的事就好办了。爹爹可要好好抓住这个机会，这样咱们在京城才能走得更远，女儿梦里的内容才能实现。”沈清辞压低了声音对沈倦说。
沈倦眼底有着藏不住的得意。
“那是自然，这个状元，你爹我是当定了的，你就等着做状元千金吧。”
沈老太君的屋子内，满满当当的都是人，沈倦和沈清辞挤不上前头，只能站在靠近门口的位置。
沈老太君坐在主位上，接受完众人行礼和问候，这才将自己迟归的缘由告知众人。
原来沈老夫人回程的途中不巧下了一场冰雹，在仓促寻找地方躲避的时候与人走散，不慎滑入山坳中。
幸好沈倦和沈清辞路过，听到了沈老太君的呼救声，搭了一把手把人救了上来，否则沈老太君怕是会被冻死在郊外。
得知了来龙去脉，沈霁对沈倦和沈清辞的印象顿时扭转，尤其是在得知沈倦和沈清辞入京，是为了要参加会试，沈霁越发高看沈倦。
“原来秉章此番是入京赶考的，母亲能遇见你们，能得你们相助，想来也是沈家血脉的指引，既如此，不如直接就留下来，彼此间也好有个照应。”
“这……”沈倦脸上露出犹豫的神情，“可是，我曾祖父他……”
“他是他，你是你。”沈老太君说道，“你要再推辞，可就是看不起我这个老婆子，看不起我们京城沈家了。”
沈倦忙道：“不敢，不敢！”
“那就这么说定了！”沈老太君拍板。
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