第7章 立字据为证
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薛氏走后没多久，就让丫鬟把簪子送了过来。
崔怀蓁只看了簪子一眼，就顺手放在了一边。
说实话，那簪子质地寻常，雕工也算不得精细，款式更是过了时。
薛氏当宝贝似的藏着，逢人还要拿出来显摆一番，说什么是娘家陪嫁的好东西。
可崔怀蓁心里清楚，薛氏的娘家不过是个小商贾，在京城连个像样的铺面都没有，哪里拿得出什么真正的好东西？
所以崔怀蓁要这簪子，不是图它值几个钱，她要的，是让薛氏低头！
从前薛氏总是把崔燕婉不要的旧衣裳、旧首饰施舍给她，还要她感恩戴德地说一声“多谢姨娘”。
如今风水轮流转，也该轮到薛氏尝尝这种滋味了。
一支簪子算什么？
往后她要的，只会更多。
……
这天晚上，崔怀蓁一夜无梦，好睡直到天明。
翌日用过早膳以后，她让檀霜给自己梳了个简单的发髻，又挑了一件素雅的褙子换上，方才满意地点了点头。
今日她要出门办事，不宜张扬。
“姑娘要去哪儿？”檀霜一边替她整理衣襟，一边小声问道。
崔怀蓁没有回答，只从袖中摸出一张叠得整整齐齐的纸条，展开来又看了一遍。
上面写着一个地址：城南柳巷第五户。
这是上一世她偶然听连翘提起过的住处。
连翘家中贫寒，父亲早亡，只有一个瞎了眼的老娘和一个不成器的弟弟，一家人就挤在柳巷那间破屋子里。
“去城南。”崔怀蓁将纸条收好，起身便往外走，“你留在府里，若有人问起，就说我去给长姐祈福了。”
檀霜愣了愣，想要跟上去，却被崔怀蓁一个眼神制止了。
崔怀蓁独自穿过垂花门，绕开前院，从西角门出了府。
城南柳巷是京城有名的穷人巷，两旁的房屋低矮破旧，看着就乱糟糟的。
崔怀蓁一路往巷子深处走，数到第五户时，她见门虚掩着的，从里头传来一阵阵咳嗽声，断断续续的。
崔怀蓁抬手推了一把，门便“吱呀”一声开了。
破旧的天井里站着一个双眼浑浊发黄，脸颊消瘦的男子。
“你找谁？”男子上下打量着她，目光在她鬓边的银簪上停了一瞬。
“连翘在吗？”崔怀蓁问。
男子闻言，眼神闪了闪：“你找我姐做什么？她不在。”
话音刚落，黑漆漆的屋子里便传出一个女子的声音。
“谁啊？”
崔怀蓁循声望去，只见连翘正从里屋走出来，手里还端着一碗冒热气的药汁。
连翘看见崔怀蓁的瞬间，脸色骤变，手里的碗更是“哐当”一声掉在地上，药汁溅碎了一地。
“二……二姑娘？”连翘吓得大气不敢喘，整个人都在发抖，“您、您怎么来了？”
崔怀蓁没有说话，只绕开地上浓稠的药汁，不紧不慢地进了屋。
屋子很小，一眼就能看完。
靠墙一张窄床，床上躺着一个白发苍苍的老妇人，正闭着眼睛咳嗽。
墙角堆着几袋东西，用粗布盖着，但崔怀蓁一眼就认出那些是府里的物件。
“连翘，你可知私自变卖主家物件，罪可致死。”
连翘闻言直接就跪了下来，浑身抖如筛糠。
“二姑娘饶命，饶命啊！奴婢真是没办法……奴婢的娘病了好几个月了，大夫说再不吃药人就没了。”她说着就哭了出来，眼泪鼻涕糊了一脸，“奴婢找过大姑娘，可大姑娘说府里没有借银子给下人的先例，让奴婢自己想办法……奴婢实在是走投无路了……”
崔怀蓁转过身，垂眸看着连翘。
上一世，连翘也是偷了东西去卖，被人发现后扭送官府，在狱中直接被打死了。
崔燕婉得知此事后，只是淡淡地说了一句：“她若是本分些，也不至于落得如此下场。”
那时候崔怀蓁也觉得是连翘的错，偷东西就该受罚。
可现在她想明白了，连翘也只是深宅大户里的一件牺牲品罢了。
“你偷了多少东西？”崔怀蓁问。
连翘抖着手将布包打开，里面是两只花瓶、一对银镯子、一支金钗，还有几块碎银子。
“就这些了……奴婢想着卖了给娘抓药，等有了银子再赎回来……”
崔怀蓁将布包拿过来，在手里掂了掂，然后塞回了连翘怀里。
“东西你留着，银子我给你。”
连翘愣住了，眼泪还挂在脸上，一双眼睛瞪得大大的。
崔怀蓁没多说什么，顺势又摸出一个荷包和一张叠好的纸，一并放在了连翘的手中。
“这里有二十两银子，拿去给母亲治病，这张卖身契也还你，从今往后，你就是自由身了。”
连翘握着沉甸甸的荷包和卖身契，整个人像是被定住了一般。
过了好半天她才回过神来，然后就“咚咚咚”地给崔怀蓁磕头，直到额头都磕出了血。
“二姑娘的大恩大德，奴婢这辈子做牛做马也报答不了！”
“不必你报答。”崔怀蓁依然居高临下地看着她，又从袖中取出另一张字条，“你只要在这上面画个押即可。”
连翘接过纸，她识字不多，但也看懂了大概。
这是一张字据，上面写着她连翘是自愿离开京城的，此生不会再踏入京城半步，也不得和任何人提及今日发生的事。
“奴婢……”连翘攥着字据，手指微微发抖，“奴婢的娘还病着……”
“我给你留的银子，足够你娘看病抓药，也足够你们在别处置办一间屋子。”崔怀蓁的声音平静却不容置疑，“但你必须今日就走，离开京城，找个没人认识你们的地方落脚，否则我就立刻报官。”
“奴婢马上……马上走！”连翘自是不敢再讨价还价，当即咬破了大拇指，在字据上按下了血手印。
崔怀蓁随即将字据收好，起身往外走。
走到门口时，她又回头看了一眼人，沉声叮嘱道：“你记住了，绝不能让任何人知道今天的事，否则，你全家人的命都保不住。”
连翘跪在地上，重重地点了点头。
崔怀蓁这才转身离开，踏出那扇破旧的门时，日光正好斜照在她的脸上，暖融融的。
她抬头看了一眼天边的云霞，心中默默盘算。
连翘一走，昨日西门那桩事便再无对证了。
将来崔燕婉回府，就算她说破天去，也没有人能证明是她崔怀蓁把她打晕送上了船。
至于崔燕婉自己，她从未见过那个打晕她的人，自然也无从指认。
到那时，所有的人都会将码头的一切归咎到早已离开京城的连翘头上，这件事，就不会再有下文了。
崔怀蓁随即轻轻吐出一口浊气，抬步往巷口走去。
接下来，就该对付薛氏了。
可是要扳倒薛氏，光靠她一个人是不够的，她需要一个帮手，一个在暗处替她盯着薛氏一举一动的人。
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