第047章 第三场，三息为过
47.52
第三场小比设在外山试台。
试台四面开阔，台中摆着十盏测息灯。灯盏通体灰白，灯芯细如发丝，旁边各立一枚计息石。弟子上台后，需引灵入息，计息石连响三声，测息灯灯芯随气而动，便算通过。
沈知微站在台下，看了半晌。
她忽然问旁边执事：“这灯贵吗？”
执事一愣：“什么？”
“我是说，若我不小心摔了，赔多少？”
执事脸色一黑：“你不要碰灯。”
“好。”沈知微立刻退后半步，“我先问清楚，心里有数。”
顾临川站在她身后，语气平静：“你现在最该心里有数的，是三息。”
沈知微回头：“你怎么神出鬼没？”
“是你一直盯着灯看，没看路。”
“我这是考前熟悉器具。”
“你是考前盘赔价。”
沈知微想反驳，又觉得他说得有点准，只好忍住。
今日外山广场人比前两场更多。
前两场沈知微靠修缮、靠查证，闹得满山皆知。如今第三场终于考真正引灵，许多人都想看看，她离开破锁、纸账和灰狐，还剩多少本事。
人群里议论声不断。
“她能过吗？”
“听说昨日才练到一息。”
“一息到三息，哪有那么快？”
“温照月亲自监验，她就算想耍滑也没机会。”
沈知微听见了。
她没有回嘴。
不是不想。
是顾临川昨晚给她加了一条训练规矩：上台前少说一句，气就少散一分。
她虽然觉得这规矩很不人道，但方砚把它记进了丁末组备考纸，赵小满还在旁边画了圈。
现在她若开口，等于同时得罪三个人。
成本太高。
于是她低头吸气。
吸三。
停一。
呼五。
许慎之站在试台侧面，手中仍拿着那把竹尺。他今日不训人，只负责记录基础课成绩。
温照月站在另一侧。
她一身月白衣，袖口束得比平时更紧，旁边放着监验册。她看见沈知微时，只淡淡说了一句：“按规矩考。”
沈知微点头：“按规矩考。”
温照月又补：“不许问灯价。”
沈知微：“……”
她怀疑温照月偷听。
陆临也在场。
他没有站上监验位，只站在试台西侧，负责涉案弟子的临场记录。看见沈知微过来，他照例问了一句：“你仍可申请延后第三场，待纸源和旧库线查明后再考。”
这话一出，周围议论声立刻低了些。
有人等着她点头。
也有人等着她摇头后出丑。
沈知微看了眼台上十盏测息灯，又看了眼自己昨日练到发麻的手。
延后当然好。
延后就不用当着所有人的面证明自己。
延后也能让青石巷、丙七、镜月水印都先查一查。
可延后之后，别人只会记得她“不敢上”。
幕后人也正等她把“暂避”变成“退走”。
沈知微把袖子挽了一点，认真道：“不延。”
陆临问：“想清楚？”
“想清楚了。”她说，“我今日来，不是证明纸条没问题，是证明我能站三息。两件事，分开算账。”
温照月看了她一眼。
顾临川抱着剑，唇角似乎动了一下，又很快压下去。
陆临点头：“入册。”
沈知微小声道：“这句可以写好看点。”
陆临：“少说。”
她闭嘴。
第一批弟子上台。
甲组弟子根基稳，三人接连通过。计息石声声落下，测息灯芯随气轻偏，外山弟子里响起一阵压低的赞叹。
赵小满排在沈知微前面。
她上台前紧张得手心全是汗，沈知微凑过去，小声道：“你就把自己当热馄饨，盖子别掀。”
赵小满本来很紧张，听完更紧张：“这是什么比喻？”
“保温。”
“……”
方砚在旁边道：“别听她。照拍子来。”
赵小满最后稳住一息半，没过，却也没有倒。下台时她眼眶有点红，沈知微拍了拍她肩：“下次再煮久点。”
赵小满哭笑不得：“你闭嘴。”
终于轮到沈知微。
她走上试台。
脚踩到台面的那一刻，四周声音像被风推远。
台面比练场平。
也比练场冷。
她昨日还能靠木桩、石头、草根和顾临川那张欠嘴，把自己一次次拽回来。现在台上空空荡荡，连可以乱抓的东西都没有。
沈知微忽然很想回头看一眼。
看赵小满也好，看方砚也好，看顾临川也好。
但她忍住了。
若她总要先确认身后有人，才敢往前站，那她这三息永远都不会是自己的。
没有歪窗让她修。
没有纸账让她问。
也没有可以闻出贵不贵的香粉。
只有她自己。
一口气。
一双还会发抖的腿。
温照月翻开监验册：“沈知微，第三场第一项，引灵定息。”
许慎之道：“三息为过。”
沈知微站到测息灯前。
那盏灯离她三步远。
她不碰。
不看太久。
顾临川站在台下，抱剑看着她。
沈知微没有回头，却听见他的声音。
不高。
刚好穿过人声落进她耳里。
“站稳一息。”
旁边有人嗤笑：“只一息怎么过？”
顾临川没有理会。
沈知微却懂。
先站稳一息。
再有第二息。
第三息。
她闭上眼。
许慎之敲响计始木。
咚。
沈知微吸气。
她没有去抓灵气。
也没有去想测息灯为什么贵。
她只把自己想成一口旧灶，先清灰，先通风，先把那点火苗的位置留出来。
风从试台边扫过，衣摆轻轻一晃。
她肩沉，脚压，呼吸往下。
一息。
计息石没有响。
测息灯也没有动。
她心里咯噔一下。
昨日练习时，至少她能知道自己哪里歪了。
肩不沉，脚没压，呼吸太急，顾临川都会冷着脸指出来。
可现在没有人提醒。
只有一盏不动的灯，一块不响的石，和四面八方压来的目光。
台下议论声顿时起了。
“没引到？”
“我就说她不行。”
“前两场闹得大有什么用，基础差就是基础差。”
沈知微听见了。
那些话像细细的针，扎在耳边。
她很想睁眼，很想说你们急什么，我锅还没热。
可她没有。
顾临川在台下皱眉，手指搭上剑鞘，又放下。
温照月看着测息灯，神色不变。
许慎之竹尺抵在掌心，没有催。
沈知微的第一口气沉到一半，忽然散了。
她胸口一空，脚底也跟着发虚。
差一点。
她差一点就想伸手扶灯。
那动作很小。
小到旁人未必能看见。
可温照月看见了，顾临川也看见了。
温照月没有出声。
顾临川手指压住剑鞘，眼神冷了冷，像是恨不得隔空把她那只手按回去。
就在指尖微动的一瞬，她想起顾临川昨日冷着脸说的话。
站稳前，先别安排去向。
她把手压回身侧。
不扶。
不找外物。
不倒。
计息木第二声还未响，她重新吸气。
可测息灯仍旧一动不动。
台下有人低低笑了一声。
沈知微站在试台上，忽然明白，这一场最难的不是三息。
是所有人都等着她倒的时候，她还要相信自己能站住。
她咬住舌尖，没让那口气乱掉。
咚。
第二声。
她终于引来一缕极细的灵气。
凉。
很淡。
像昨日掌心那粒雪，又像灶膛里被灰盖住的一点火。
沈知微没有去追。
她只守着。
可那缕气太细，细到测息灯的灯芯仍旧没有反应。
温照月抬手，在监验册上按住一页。
许慎之看着沈知微，眼神沉了一点。
第三声计息木即将落下。
沈知微脚下忽然一晃。
顾临川在台下低声道：“别第一息就倒，丢人。”
沈知微差点被气笑。
都什么时候了，他还要嘴硬。
可也正是这一句，把她从发慌里拽了回来。
她心里骂了顾临川一句，脚却稳住了。
咚。
第三声落下。
沈知微指尖发冷。
测息灯仍然没有动。
许慎之正要开口，温照月却忽然抬手：“未定。”
全场一静。
她看着沈知微脚下。
“她还没散息。”
沈知微闭着眼，呼吸细得几乎听不见。
她确实还没散。
那一缕细气仍被她守在气府边缘，摇摇欲坠，却没有灭。
顾临川眼底一动。
沈知微在一片寂静里，撑着那点气，低声道：
“再来。”
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