第178章 取余钱的人，每月只来一次
93.72
灰桥九号的工人不肯交整本薪账。
他们愿意说自己少了多少钱，却不愿把家中借支、药费和住址一并放进案卷。
阿石坐到工棚门口，先问了一句：“你们平日怎么领钱？”
他没问谁可疑，只问钱从哪只手里来。
这问题阿石熟。短工先被问做过什么坏事，便要护饭碗；问哪天领钱、领多少、谁按手印，他们反而能说出实数。
顾临川坐在工棚外侧，没有跟进去。
他曾经误拦阿石，也曾让短工墙上的人因封路不肯再说话。阿石不需要少主站在旁边替他撑场，便只让他守公开兑账点的入口。
有人进，有人走，顾临川都不拦。
第一个工人说，月初领坊主七成工钱，月底去三衡牙行领余款。
第二个说，自己只领过两次余款，每次都少半成，名目叫平码损耗。
第三个说，替夜班洗过一批没有牌号的湿灰，夜班费也由牙行另付。
方砚让他们各说各的数，没有先抄成一笔。
有人少十二枚铜叶，有人少十九枚，还有人被扣半成后多领一顿夜饭。账很乱，日期也不完全一样。
沈知微抓来一把碎铜叶，在木箱上给他们重新发了一遍。
第一人十枚，第二人八枚，第三人十二枚。
发到第四个人，她故意每份都少半枚。
几个工人同时道：“就是这么扣的。”
“谁扣？”
“曹四。”
“每次都是他？”
“每月只来一次。穿三衡牙行的褐衣，袖口有三道横线。”
“他拿走什么？”
“余钱。”
“谁的余钱？”
工人们互相看了一眼。
阿石没有替他们答。
他把自己的旧短工牌放在桌边。上面也有三衡牙行的介绍印，只是年份更早。
“我也从牙行领过钱。”他说，“你们只说自己见过的。没见过上游，便说没见过。”
工人代表把三张愿意公开的薪条放到桌上：“摊包卖剩的钱、洗炉夜班结余，还有外摆短工交回来的那部分。我们只知道都记在平码项。”
“摊包”两个字落下，方砚才把三种支付分别列开。
街头卖手交回余钱。
夜班洗炉工领取工钱。
临时外摆者领取短工费。
三笔钱走的都是同一个灰印，同一个经手人。
市司查了三衡牙行的牌。
真牌，有效。
牙行做的是短工介绍、代发工钱和货款转交。曹四也是真名，是登记在册的兑账人，不是突然冒出来的黑户。
简策问：“能否传他？”
青棠道：“可以按契约问证，不能仅凭经手同类钱款先扣。”
工人中有人立刻要收回薪条。
“曹四若知道是我们说的，牙行以后不派活怎么办？”
阿石把就医、返家、证人三册摊开。
“愿意入案的留这一页。不愿意的，口述只用于找共同流程，不写姓名。没人替你们签。”
最后留下六张薪条，九人只同意匿名记数，另有四人什么都不留。
沈知微没有劝那四个人勇敢。
其中一人起身便走，走出工棚又回来，把曹四常用的兑账时辰写在门框灰上，仍不肯留名字。
方砚把时辰抄走，没有追问是谁写的。
工人代表又按住那六张薪条：“原纸不能都拿走。案子查多久没人知道，我们月底还要凭这个领钱。”
随行契吏说原件应当入卷。
“那便当场抄两份。”工人代表道，“一份随案，一份留给我们。若原件必须封，封口也要有我们的手印。”
阿石没有替他把条件放软。
青棠叫人搬来薄纸和印泥。六张薪条逐字抄录，工人自己核数，方砚只核票号。原件装进透明封袋时，六枚沾着炉灰的指印按在封口旁边。
那不是认罪，是证明这几张欠账确实从他们手里交出去过。
简策原本想把四名不留证的人列入“拒绝协查”，青棠把那一栏改成“未授权”。
“拒绝协查是有义务而不做。”她说，“他们没有义务交出私薪。”
简策没有争，把用词改了。
她把碎铜叶重新分成三堆，在白纸上写下三行人人看得懂的话：每月一次，同一灰印，总少半成。
方砚在旁边补上：“仅为口述共性，非定罪结论。”
“你总爱把我的话写长。”
“因为你的话容易让人以为已经抓到人。”
“我们不是抓到名字了吗？”
“找到经手人。”
牙行的回函就在这时送到。
所有人都以为曹四会躲。
回函却盖着他本人的私印，写明三衡牙行愿按公开契约于次日辰时到场兑账，并带齐当月工钱册、货款转交凭证和公证人。
沈知微把信翻过来，背面没有暗字。
“他真来？”
阿石道：“他觉得自己没错，当然来。”
方砚收起六张薪条。
曹四是不是炼丹人、谁把钱交给他、三衡牙行知不知道货物实际用途，都还没有答案。
那只一直没人认领的余钱匣，有了一个固定来取钱的人。
次日辰时，照契兑账。
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